大井川鐵道は駅名に「ねこ」が入っている「川根小山駅」（かわねこやまえき）を、猫の日である2月22日（土）から「川猫山駅」としてねこ駅化する計画を発表しました。
といっても実際に駅名を変更するわけではありません。プロジェクトの内容は、同駅に猫の写真やイラストを掲示できるボードと「川猫山」の看板を設置し、愛猫家やおもしろ鉄道が好きな方へのアピールを図るというものです。
川根小山駅は1959（昭和34）年8月1日に開業した大井川鐵道井川線の駅。現在は無人駅となっており、一日の乗降人数は2018年度で平均3人。同社は無人駅のPR活動につなげる試みとして、このねこ駅化計画を推進していくようです。
同駅周辺には駐車場がありませんので、訪問の際は千頭駅から大井川鐵道の列車を利用しましょう。また猫を連れていく場合は専用のキャリーに入れ、乗車券とともに「手回り品切符」（片道270円）を購入する必要があります。フンなどは飼い主が責任をもって処理しましょう。
ところで、大井川鐵道の調べによれば、駅名に「ねこ」が入っている駅は全国に6つ存在するようです。「川根小山駅」を除く5つの駅は、それぞれ新京成電鉄、JR東日本 八高線、横浜市営地下鉄 ブルーライン、JR東海 御殿場線、黒部峡谷鉄道にあるようですが……全部分かったらあなたも「ねこ駅」マスター？
【補足】
駅猫の写真モデルは旧 片上鉄道吉ヶ原駅で駅長猫として働いていた「コトラ」。かつて大井川鐵道沿線を訪れた際に撮影されたもののようです。コトラは2017年11月13日、15歳6ヶ月でこの世を去りました。
記事：鉄道チャンネル編集部
写真：大井川鐵道
