いよいよ23日、サッカーJ2、V・ファーレン長崎の2020シーズンが幕（まく）を開けます。今、この瞬間（しゅんかん）に輝（かがや）きを放つのは－。チームの“旬（しゅん）”な選手を紹介（しょうかい）する企画（きかく）「旬感V・ファーレン」スタート。選手はピッチで何を感じながらプレーしているのか。選手の胸（むね）の内に迫（せま）ります。
シーズン途中（とちゅう）の昨年7月、J1湘南（しょうなん）ベルマーレからV長崎にレンタル移籍（いせき）加入しました。そこから全18試合中、17試合に出場。加入と同時に、チームの中心的存在（そんざい）となりました。
V長崎への移籍は「試合に出たい」から。結果を残し、「J1（のチーム）から声がかかるように」との思いも。その思い通り、昨季の活躍（かつやく）を見ていたJ1のチームからオフシーズンにオファーが届（とど）きました。
でも、悩（なや）んだ末に今季の所属先（しょぞくさき）に選んだのは、J1ではなくV長崎への完全移籍。「（手倉森誠（てぐらもりまこと））監督（かんとく）の信頼（しんらい）、期待に応（こた）えたい」。自分を必要としてくれる“熱”に突（つ）き動かされました。
試合に出る目標が達成された昨季。でも、チームは勝てなかった。「勝たせる選手になりたい」。個人（こじん）の結果だけでなく、チームの勝利への欲求（よっきゅう）がわき起こりました。その決意の表れが、今季のキャプテン就任（しゅうにん）です。監督から言い渡（わた）されました。
「主将（しゅしょう）をしたい」との気持ちは伝えていませんでしたが、家族には話していました。「クラブが変化していく中で、自分も何か貢献（こうけん）できないか」と。プロになって主将を強く意識（いしき）したのはこれが初めてのことです。
背番号（せばんごう）を37から17に変えたのも、そう。17はプロデビューしたJ1柏（かしわ）レイソルで、尊敬（そんけい）していた安（アン）英学（ヨンハ）選手から受け継（つ）いだ背番号。湘南でも着用しましたが、その背番号ではまだ、シーズンを通して活躍ができていません。「それを払拭（ふっしょく）したい」と意気込（いきご）んでいます。
試合ではボランチを任（まか）されています。攻守（こうしゅ）の間で味方の選手に声を掛（か）けたり、パスを出しながら試合の流れをコントロールする重要な役割（やくわり）です。「常（つね）に冷静なプレー」が持ち味ですが、それは「自分が監督だったら波がない選手を使いたい」という考えがあるから。ぶれてはいけないチームの“幹（みき）”として、存在感（そんざいかん）を放っています。
過去（かこ）には、センターバックやサイドバックといった守備（しゅび）をしていた時期もありました。試合中の急なポジション変更（へんこう）にも対応（たいおう）できる強みも備（そな）えています。
厳（きび）しいトレーニングに励（はげ）んだ開幕前の沖縄（おきなわ）、宮崎（みやざき）キャンプで、大きなけがをした選手は一人もいませんでした。「だれが（試合に）出られるか分からない。いい意味で競争が生まれている。それが何よりの戦術（せんじゅつ）」と手応（てごた）えを感じています。 自らはプロ8年目で、一番いい状態（じょうたい）。絶対（ぜったい）成し遂（と）げるべき目標「J1復帰（ふっき）」に向かい、突き進んでいきます。
■プロフィル
あきの・ひろき 1994年10月8日生まれ。千葉県出身。中学時代から各年代の日本代表入り。U-17ワールドカップでは8強に貢（こう）献（けん）。柏（かしわ）ユースからトップ昇格（しょうかく）し、プロデビューした。温泉（おんせん）好き。テレビ番組「テセウスの船」と「テラスハウス」にハマり中。176センチ、68キロ。25歳（さい）。
