日本時間2月23日、カージナルスのマイク・シルト監督が今季の開幕投手に昨季ブレイクを遂げた若手右腕、ジャック・フラハティを指名したことが明らかになった。現在24歳のフラハティはメジャー3年目の昨季、後半戦の15先発で防御率0.91という歴史的な快投を披露し、強豪・カージナルスのエースとなった。カージナルスは日本時間3月27日に敵地シンシナティのレッズ戦で2020年レギュラーシーズンの開幕を迎える予定となっている。
フラハティはメジャー3年目の昨季、先発ローテーションの一員として開幕を迎えたが、前半戦は好不調の波が激しく、18先発で4勝6敗、防御率4.64という平凡な成績にとどまった。しかし、後半戦に入ると相手打線を圧倒する支配的なピッチングが続き、8月は6先発で4勝1敗、防御率0.71、9月は6先発で3勝1敗、防御率0.82をマークして2ヶ月連続で月間最優秀投手に選出。シーズン通算の防御率2.75がリーグ4位にランクインしただけでなく、被打率.192はリーグトップの数字となり、サイ・ヤング賞の投票でも4位に入った。
フラハティは日本時間2月23日に行われたメッツとのオープン戦（カージナルスの2020年初戦）でも先発を務め、2回2安打無失点の好投で勝利投手となった。1回表は二死からJ.D.デービスに二塁打を浴びたものの、ドミニク・スミスを空振り三振に仕留めて無失点。2回表は一死からルイス・ギヨーメイにヒットを許したが、ライアン・コーデルを見逃し三振、レネイ・リベラをサードゴロに抑えた。
なお、開幕戦で対戦するレッズには今季、球団史上初の日本人メジャーリーガーとして日本プロ野球の埼玉西武ライオンズから秋山翔吾が加入。秋山は好打者が揃うレッズ打線においてリードオフマンの有力候補に挙げられており、開幕戦に1番打者として出場すれば、フラハティが2020年レギュラーシーズンで最初に対戦する打者は秋山となる。秋山にとって手ごわい相手となりそうだ。
