日本球界からMLB復帰直後にサイン盗み被害…2016年に日本ハムで活躍
アストロズのサイン盗み騒動は、自身のワールドシリーズ制覇という名誉を汚したことよりも、もっと大きなインパクトを球界や選手に与えている。米メディア「ブリーチャー・レポート」は日本ハムで2016年にプレーしたアンソニー・バース投手も“被害”にあったことを伝えている。
バースは2015年にレンジャーズでプレーし、オフにはマリナーズへトレードとなったが、2016年1月に自由契約に。そして、その年は日本ハムでプレーするために来日し、先発14試合を含む37試合に登板。8勝8敗、防御率3.65とした。NPBでの1年間を終えると、2017年は再びレンジャーズとマイナー契約。4月にはメジャーのマウンドへ戻っていた。しかし5月2日に受け取った電話が人生を変えたのだという。
3Aの試合の後、テキサス州のオースティン郊外のアパートに戻ったバースに、メジャー昇格の知らせが届いたという。メジャー人生でマイナーと行ったり来たりをしていたバースにとってそれは喜びの電話で、翌日の試合のために、夜中にもかかわらず約3時間車を運転してヒューストンに向かったという。しかし翌日には再びオースティン郊外のアパートに逆戻りすることになったのだ。
当時、アストロズ戦に登板したバースは2ランを浴びるなど2回2/3イニングを投げ4安打3失点と炎上し翌日にマイナー降格を告げられた。
バースは当時を振り返り「レンジャーズは、彼ら（アストロズ）が何をしていたのか、知っていたんじゃないかってなんとなく思うんだ。彼らは、その試合に投げさせるためだけに僕が必要だったんだろうって」と語った。待望のメジャー昇格が負け試合の“穴埋め”だったと解釈したようだが、サイン盗みが発覚し状況は一転することになる。
サイン盗み騒動の後、妻のシドニーさんに指摘され“悪夢の1日”を思い出したという
サイン盗み騒動が公になったとき、妻のシドニーさんは“悪夢の1日”を思い出したようで「あの年にアストロズに対して投げなかった？」とバースに伝え当時の思いが頭を巡り始めたという。
バースにとってレンジャーズでの最後となった5月3日の試合、もしサイン盗みがなければ「何かが、変わっていたかもしれない」と振り返り、サイン盗みが無ければ「もっと長く（メジャーリーグに）居られて、もっと投げる機会があったかもしれない。お金も失ったかもしれない。そんなことを、いろいろ考えてしまうよ」とやり切れない思いを口にしている。
アストロズに怒りを覚えたのはバースだけではなく元ロッテのマイク・ボルシンガー投手は同様に人生を変えられたと感じ、アストロズ相手に訴訟を起こしている。一方でまだバースは現役選手としてブルージェイズのユニホームを着ており幸運だと思っているようだ。なぜならアストロズに奪われたものを、まだ取り返すチャンスがあるからだ。
「カルマを信じている。やったことは必ず返ってくる。本当ににそう思っているよ」とバースは語ったという。様々な人の人生を変えたサイン盗み騒動、謝罪だけでは収まりそうにない。（Full-Count編集部）
