写真：張本智和/提供：ittfworld
＜ITTFワールドツアープラチナ・カタールオープン 2020年3月3日～3月8日＞
4日、カタールオープンは大会2日目を迎え、男女シングルスの予選3回戦までが行われ、本戦出場者が決定した。
男子シングルスでは、森薗政崇（BOBSON）、神巧也（T.T彩たま）、宇田幸矢（JOCエリートアカデミー/大原学園）が予選3回戦に勝利し、本戦進出を決めた。戸上隼輔（野田学園高）は、予選2回戦でサイチヤン・グナナセカラン（インド）に敗れた。
女子シングルスでは、木原美悠（JOCエリートアカデミー）、加藤美優（日本ペイントホールディングス）、長﨑美柚（JOCエリートアカデミー/大原学園）、森さくら（日本生命）、橋本帆乃香（ミキハウス）が予選を突破。
しかし、横井咲桜（ミキハウスJSC）、小塩遥菜（JOCエリートアカデミー）、杉田陽南（香ヶ丘リベルテ高）、塩見真希（ミキハウス）は予選2回戦で、芝田沙季（ミキハウス）は予選3回戦で敗れた。
大会3日目となる5日は、男女シングルスと男子・女子ダブルスの1回戦、混合ダブルスの準決勝までが行われる。
男子シングルス見どころ
組み合わせ
神巧也 ー マティアス・ファルク（スウェーデン）
ロベルト・ガルドシュ（オーストリア）ー 水谷隼（木下グループ）
森薗政崇（BOBSON）ー 馬龍（マロン・中国）
黃鎮廷（ウォンチュンティン・中国香港）ー 宇田幸矢
荘智淵（チュアンチーユエン・チャイニーズタイペイ）ー 張本智和（木下グループ）
丹羽孝希（スヴェンソン）ー エマニュエル・ルベッソン（フランス）
写真：ドイツオープンの水谷隼/提供：ittfworld
男子シングルスの注目は張本だ。張本の初戦の相手は荘智淵（チュアンチーユエン・チャイニーズタイペイ）と、奇しくもドイツオープン1回戦と同じ組み合わせとなった。そのときは張本が2-4で敗れている。今回、ワールドツアーのシングルス1回戦という同じ舞台でリベンジを果たすチャンスが巡ってきた。ハンガリーオープン優勝の勢いそのままに、張本はここを勝ちきれるか。
水谷は、ロベルト・ガルドシュと対戦する。五輪代表の水谷にとって、団体戦のシードに関わるチームランキングを上げるためにも、自身の世界ランキングは非常に重要になってくる。今大会は是が非でも勝ち上がりたいところだ。
女子シングルス見どころ
組み合わせ
陳夢（チェンムン・中国）ー 橋本帆乃香
加藤美優 ー 石川佳純（全農）
森さくら ー FARAMARZI Maha（カタール）
伊藤美誠（スターツ）ー 顧玉婷（グーユーティン・中国）
エリザベタ・サマラ（ルーマニア）ー 佐藤瞳（ミキハウス）
長﨑美柚 ー 平野美宇（日本生命）
木原美悠 ー 孫穎莎（スンイーシャ・中国）
写真：ハンガリーオープンの伊藤美誠/提供：ittfworld
女子では、ハンガリーオープン優勝の伊藤美誠に注目したい。ハンガリーオープン決勝での逆転劇は、まさに伊藤の強みであるメンタルが全面に出た試合であった。初戦の相手の顧玉婷は、世界ランキング38位ながらも、昨年のジャパンオープンでは4-2で伊藤を下した強敵だ。初戦から苦しい戦いになるかもしれないが、持ち前のメンタルと実力で勝利を目指す。
男子ダブルス見どころ
組み合わせ
張本智和/森薗政崇 ー アレグロ・マーティン/ランビエ・フローレント（ベルギー）
戸上隼輔/宇田幸矢 ー キャン・アキュズ/CASSIN Alexandre（フランス）
写真：戸上隼輔と宇田幸矢（写真左）/提供：ittfworld
張本/森薗ペアはベルギーのペアと、戸上/宇田ペアはフランスのペアと初戦を戦う。
張本/森薗ペアは2018年のドイツオープン以来のペアリングで、そのドイツオープンではベスト4に入賞した実績もある。約2年ぶりだが、感覚を取り戻し勝ち進めるか。
今シーズン、精力的にワールドツアーに参加している戸上/宇田ペア。ダブルス世界ランキングも19位で日本勢最高に位置付けている。まずは、初戦突破を目指す。
女子ダブルス見どころ
組み合わせ
木原美悠/長﨑美柚 ー LUPULESKU Izabela/SURJAN Sabina（セルビア）
平野美宇/石川佳純 ー BOGDANOVA Nadezhda/ダリア・トリゴロス（ベラルーシ）
写真：長﨑美柚と木原美悠（写真右）/提供：ittfworld
1回戦、木原/長﨑ペアはセルビアのペア、平野/石川ペアはベラルーシのペアと対戦する。
世界ランキング1位の木原/長﨑ペアは、昨シーズンのグランドファイナル以降、初のワールドツアー参戦となる。初戦を制して勢いに乗れるか。
平野/石川ペアはハンガリーオープン優勝を果たし、まさに絶好調。実力を発揮して目標とする優勝への一歩を歩みだす。
混合ダブルス見どころ
組み合わせ
水谷隼/伊藤美誠 ー JEVTOVIC Marko/SURJAN Sabina（セルビア）
写真：水谷隼と伊藤美誠/提供：ittfworld
ドイツオープン準優勝を果たしたものの、水谷の怪我によりハンガリーオープンは棄権となった水谷/伊藤ペア。それだけに、今大会は一戦でも多く勝ち進み、実戦の機会を増やしたいところだ。1回戦はセルビアのペアと対戦する。水谷/伊藤ペアは勝ち進めるか。
日本男子選手 大会2日目結果
予選2回戦
ZAHOOR Faizan（パキスタン）0-4 ○森薗政崇
○サイチヤン・グナナセカラン 4-1 戸上隼輔
○神巧也 4-1 アレクサンダー・カラカセビッチ（セルビア）
アレグロ・マーティン（ベルギー）0-4 ○宇田幸矢
予選3回戦
○森薗政崇 4-2 トリスタン・フロール（フランス）
○神巧也 4-1 POLANSKY Tomas（チェコ）
○宇田幸矢 4-3 ダルコ・ヨルジッチ（スロベニア）
日本女子選手 大会2日目結果
予選2回戦
横井咲桜 2-4 ○ベルナデッタ・スッチ（ルーマニア）
小塩遥菜 2-4 ○シャン・シャオナ（ドイツ）
○木原美悠 4-1 ユアン・ジャナン（フランス）
ZHU Chengzhu（中国香港） 0-4 ○芝田沙季
MUKHERJEE Sutirtha（インド） 1-4 ○加藤美優
杉田陽南 1-4 ○チャン・リリー（アメリカ）
塩見真希 1-4 ○長﨑美柚
○森さくら 4-1 ROY Krittwika（インド）
○橋本帆乃香 4-0 LAVROVA Anastassiya（カザフスタン）
予選3回戦
○木原美悠 4-0 芝田沙季
○加藤美優 4-2 DE NUTTE Sarah（ルクセンブルク）
○長﨑美柚 4-1 チャン・リリー
○森さくら 4-1 ニーナ・ミッテルハム（ドイツ）
○橋本帆乃香 4-0 シャオ・ジエニー（ポルトガル）
文：ラリーズ編集部
