写真：水谷隼・伊藤美誠ペア/提供：ittfworld
＜ITTFワールドツアープラチナ・カタールオープン 2020年3月2日～3月8日＞
カタールオープンは大会5日目を迎え、混合ダブルス決勝戦で水谷隼（木下グループ）/伊藤美誠（スターツ）ペアが、中国の王楚欽（ワンチューチン）/孫穎莎（スンイーシャ）ペアにゲームカウント3-1で勝利し、今季初優勝を飾った。
決勝戦は黄金世代が3人
写真：王楚欽・孫穎莎（写真右）/提供：ittfworld
同郷、静岡県磐田市出身の水谷と伊藤は、東京五輪代表候補ペアとして名を連ねる。2019年は8大会に出場、そのうち優勝が1回、準優勝が4回、2020年もドイツオープンで準優勝という素晴らしい成績を残している。東京五輪においても、メダルが期待できるペアであることは間違いない。
また、今回の試合は、伊藤、王楚欽、孫穎莎が2000年生まれの19歳。平野美宇や早田ひなと同じく“黄金世代”が3人という中での対戦となった。
ただ、まだまだ進化を続ける30歳水谷が持ち前の安定感で、伊藤の伸び伸びとしたプレーをアシストする。伊藤のサーブは男子の王楚欽にも効果的で、大事な第1ゲームを11-8で日本ペアが先取した。
今大会女子ダブルス準優勝の長﨑美柚（JOCエリートアカデミー/大原学園）、木原美悠（JOCエリートアカデミー）らも客席で見守る中、日本ペアは第2ゲームを落とすが、第3ゲームは伊藤のサーブを王楚欽が上手くレシーブできず、11-4で水谷・伊藤に軍配が上がった。
勢いに乗る日本ペアが第4ゲームも攻めの手を緩めず、中国の“黄金世代”ペアを打ち破り、嬉しい五輪イヤー初優勝を決めた。
詳細スコア
〇水谷隼/伊藤美誠 3-1 王楚欽/孫穎莎（中国）
11-8/7-11/11-4/15-13
文：ラリーズ編集部
