公共政策が専門で、PFIに詳しい県立大の西岡誠治教授に中央公園のリニューアルのポイントを聞いた。
－国がPark-PFIを創設した狙いは何か。
全国の公園は高度成長期に急激に増加した。どこも老朽化が進み、維持管理や更新が行政の負担になっている。そこで、コスト意識が高い民間事業者の知恵を活用するPFIが注目された。従来の都市公園法でも公園に収益施設をつくることは可能だが、法改正で民間の主導権を強めた。公園の在り方について、民間事業者に変革してもらう狙いがある。
－中央公園のリニューアルの特徴は何か。
大都市の公園ではPFIの導入で成功した事例は珍しくないが、今回は地方都市での取り組み。国道に近いスポーツ広場はにぎわいが生まれやすいが、少し離れた斜面地のエリアはもともと人の流れが少ない。ここにいかに人を呼び込むかが課題となる。
－事業成功のポイントは。
この事業は単なる金もうけではなく、官民で公園を活気づける試みだ。民間事業者にとっても難しい挑戦となる。市民もどんどん参加し、意見を出していくことが大切。行政は市民と事業者の間に入り、施設のサービス向上につなげてほしい。それは地域の魅力向上と発展につながっていくはずだ。
