水上、湯前、多良木、あさぎりの４町村と熊本陸上競技協会は２３日、「第１回奥球磨駅伝競走大会」を１０月４日に開催すると発表した。高校、大学、実業団の選手たちが一斉スタートし、区間の距離は違うものの同一コースで競う全国的に珍しい競技方法という。
実施するのはいずれも男子のみで、高校７区間、大学・実業団は４区間。高校は全国高校駅伝とほぼ同じ区間距離で、各県予選前の時期もあって九州内外の強豪校が力試しに出場することを期待している。参加資格は原則、日本陸上競技連盟の登録チーム。計１００チームを見込んでいる。
コースは、多良木町役場前を発着点とする４２・１キロ。国道２１９号を中心に４町村を通過する。ほぼ平たんで、好記録を狙いやすいという。
あさぎり町を除く３町村は、２０１３年から「奥球磨ロードレース」を開催。２年ほど前から駅伝開催の要望が多く、昨年７月から同町を加えて準備を進めてきた。
実行委員会の発足式が同日、水上村であり、会長の中嶽弘継・水上村長が「球磨郡は陸上競技が盛ん。新型コロナウイルスが終息しているか心配だが、ぜひ成功させたい」とあいさつした。
出場受け付けは、７月１日から９月４日までの予定。大会事務局ＴＥＬ０９６６（４４）０３３３。（坂本明彦）
熊本日日新聞 2020年4月24日掲載
