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時代錯誤と笑われながらも、長らくインターネットと距離を置いていたジャニーズ事務所が解禁へと舵を切ったのは僅か2年前、2018年1月のこと。
どういうタイミングで、また誰が最終決定を下したのか、所属タレントの会見写真などをウェブ媒体に掲載することをいきなり認め、業界関係者を困惑させました。
「チャンスを窺っていたにせよ、彼らのやることはいつだって理解不能ですよ」
と笑うのは、大手ポータルサイトの幹部。ジャニーズがインターネット記事を嫌っていた最大の理由は「アイコラにあるだろう」と分析し、
「肖像権管理が厳しい事務所だってことは理解できますが、紙の時代は終わって何もかもがインターネットに移行してるんですよ。そういった世間の移り変わりに敏感でないことが改めて露呈した形だから、ジャニーズはいつまで経っても古臭いと言われる。伝統を守るのも結構だけどやることが10年遅いし、他のタレント事務所さんらも迷惑してましたよ」
番宣などはドンドンして下さいと頭を下げつつも、会見や劇中画像の使用は一切NGでという姿勢を頑なに貫いていたジャニーズ。不自然に黒く塗り潰された姿や彼らだけが白抜きされた画像は誰の目から見ても滑稽で、バランス感だったりその場の空気までをもいたずらに乱していました。「横に並んでいるうちのタレントの身にもなって欲しい」と、共演者の事務所から愚痴が溢れるのも無理はありませんでした。
しかし、伝統を守り抜いていたジャニーズが、まるで堰を切ったようにインターネット事業に進出。この2年で大きく状況が動きました。
今ではYouTubeの開設やInstagram、そして何より驚かされたのは年内で活動を休止する嵐のNetflix参入です。テレビではなくあえてネットで勝負に出たところに、遅れを取り戻そうとする前向きな姿勢が見て取れます。そしてなんと5月8日夜、ラスボスともいうべき木村拓哉が公式Instagramを開設。外出自粛が続く中、「みなさんとコミュニケーションを取らせて頂ける場所として始めました」と説明し、たった一日でフォロワー数が100万人を突破するというサプライズを提供。
「二人の娘さんと奥さんの工藤静香さんもインスタのポジティブユーザーなので、いよいよキムタクのお出ましか! と、興奮しました。『お父さんもやっちゃいなよ』と娘さんに背中を押されたのかもしれませんよね。いやぁでも、なんと表現すればいいのか…。やっぱりちょっと痛い家族だな、と思ってしまったのはきっと僕だけではないはず」
と話すのは、ドラマ制作関係者。
「もちろん僕も速攻でフォローしたんですけど、たびたび炎上する工藤静香さんも真っ先にフォローしていて…。別に家族だしキムタクの嫁さんなんだから当然といえば当然なんですけど、ほれやっぱりシャシャリ出てきたなと。工藤さんって昔から承認欲求が強いじゃないですか。せっかく木村さんが満を辞して登場したっていうのにいきなり嫁さんが蓋をしたみたいな形になってて、あれじゃファンも萎えますよね。今後はタグ付けとかして、夫婦一体感を醸し出すのかと思うと頭が痛くなります。僕は木村さんとは何度かドラマの現場で仕事をさせてもらってて、賛否両論ありますけど個人的には好きな同性なんですよ。影響されるかは別としても、木村さんの発する言葉にはなんだかんだ重みがある。それにしてもすごいですよ、『STAY HOME』と呼びかけておきながら自身は車の中っていう（笑）。早速矛盾しているし、トータル的に痛いしで、良くも悪くも目が離せません」
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一足先に『ウェイボー』をスタート。その理由とは？
ちなみに、木村拓哉は2018年12月に中国版ツイッター『ウェイボー』でアカウントを開設しています。なぜ日本より先に中国だったのでしょう。
中国版ツイッター『ウェイボー』には、ジャニーズに留まらず、近年は山崎賢人や菅田将暉、女性では藤田ニコルなども進出しています。広告代理店関係者はこう話します。
「海外進出を見据えてのことだと思います。中国企業は今のところ衰え知らずで、スポンサーについてくれたり、または映画やドラマそのものを企画するなど、日本よりも随分活気づいてますからね。ウェイボーは日本支社も構えていて、こちらの芸能人をターゲットに開設を進めている最中ですよ。木村さんは特に中国でも人気ですし、今後はInstagramと並行して、主にマーケティングに重きを置いて活動していくのではないでしょうか。一日足らずでフォロワー数も100万超えましたから、企業案件を盛り込みつつ、また娘さんと頻繁に炎上する奥様との相乗効果で、かなり稼ぐような気がしてます」
あくまでも「みんなと繋がるため」にInstagramを開設した木村拓哉ではありますが、現在まで誰でも送信可能なダイレクトメールが開いたままの状態になっています。さすがに一般人への返信はせずとも、海外から飛び込みで来る案件には応じる気満々…なのかもしれません。（取材・文◎那目鯛子）
