新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受け、世界ボクシング界のトップシーンも止まったままだ。
しかし、来るべきリング再開の時期へ向け、闘志を温めている王者たちがいる。その代表的な一人が世界ボクシング評議会（WBC）ヘビー級の新王者タイソン・フューリー（英国）だろう。
前王者デオンテイ・ワイルダー（米国）との第3戦、さらに主要4団体統一戦となる同じ英国人アンソニー・ジョシュアとの決戦も予想される。果たして大きな期待にフューリーはどう応えるのだろうか。
フューリーは1988年8月12日、マンチェスターで未熟児として生まれた。
ボクシング好きの父親が怪物マイク・タイソン（米国）にあやかり、「強く元気に育ってほしい」とタイソン・ルーク・フューリーと名付けた。
アマチユアとして五輪出場を夢見たがかなわず、プロ転向を決意。2008年12月、初回KO勝ちでデビューを飾った。
順調に実績を重ね、15年11月、最強ウラジーミル・クリチコ（ウクライナ）を判定で破り、世界の3団体ヘビー級王座を獲得した。
しかし、思わぬ試練が待っていた。王者という重圧に苦しみ、我を忘れていく。「夢の中に悪魔が出てくる」という状態にまで追い込まれた。
酒を飲み、コカインに手を出す。揚げ句の果てには自殺願望を抱くなど、世界戦線から脱落した。「フューリーはもう終わった」。無冠の男に対する周囲の視線は厳しく、ライセンスも停止された。引退は確実かと思われた。
だが、ここで踏ん張った。家族のためにもリングに戻るしかない。
18年1月、ライセンスの資格停止処分が解除され、同年12月、ワイルダーに挑戦。惜しくも引き分けたが、存在感は示した。
そして今年2月の再戦で、見事7回TKO勝ちし頂点に戻ってきた。
試合内容も文句なし。ワイルダーの強打をことごとく外し、的確なコンビネーションを浴びせた。本人が「王が帰還した」と表現したほど。その底力には驚かされた。
そして第3戦の契約が成立し、当初は年内開催が有力視されていた。
しかし、新型コロナウイルスの感染が拡大。プロモーターのボブ・アラム氏は「現在の状況を考えると来年まで延期もある」と米メディアに語っている。
主役の座を手にするためには、ジョシュアとの対決も避けられそうにない。復活したフューリーの闘いは注目の的だ。（津江章二）
