ラリーへの参戦を前提にしたスポーツモデル WRX
BC型レガシィRSの後を継ぎ、世界ラリー選手権（WRC）参戦車両として、高い性能が与えられたスポーツモデルがスバル インプレッサ WRX（GC8型）だ。
Cセグメントのコンパクトボディに水平対向4気筒ターボエンジンを搭載し、四輪を駆動させることで、安定したスポーツドライビングが楽しむことができる。
エンジンは、これまでWRC参戦車両のレガシィRSにも搭載されていたEJ20型 DOHCターボエンジン。デビュー当初は240馬力であったが、年次改良を重ね、最終的に自主規制いっぱいの280馬力にまで引き上げられた。
世界中のスバルファンが争奪戦を繰り広げた伝説の限定車
1998年には、WRC3連覇を記念して「22B STi Version」を400台限定で発売。特徴は専用の水平対向4気筒「EJ22改」（2212cc）エンジンを搭載し、手作業によって制作されたというブリスターフェンダーや、ノーマルでツインプレートクラッチを採用。価格は500万円と、当時としてはかなり高額だったが、ラリーでの活躍やインプレッサ人気が高まっていたこともあり、「22B」は即完売。入手困難なこともあり、WRCが人気のヨーロッパでは、1000万円を超える価格で取引されるほどの人気を誇った。
大活躍&好成績を残したWRCで知名度が向上
レガシィ RSに代わって参戦したWRCでは、参戦初年から2位という好成績でデビュー。1994年の第6戦「アクロポリス・ラリー」で優勝を飾り、1995年には8戦中5勝を挙げた。
日本国内では空前のWRCブームとなり、当時スバルチームのメインスポンサーであった、ブリティッシュアメリカンタバコ（BAT）のブランド“555”のステッカーでデコレーションされたレプリカ車が、街中で多く見かけられるほど。
初代 インプレッサのWRCにおける活躍は、世界各国でのスバルのブランド向上はもちろん、三菱のランサーと共に、日本におけるラリー人気の火付け役となった。
スペックや価格
■長×全幅×全：4,350mm×1,690mm×1,405mm
■エンジン：EJ20型 水平対向4気筒 1994cc DOHC 16バルブ ICターボ
■最高出力：280馬力/6500rpm
■最大トルク：34.5kgm/4000rpm
■トランスミッション：5速MT
■駆動方式：四輪駆動
■価格：227万9000円
※スペックは1999年式スバル インプレッサWRXタイプRA（GF-GC8）
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