南島原市の島原半島南部漁協（村田国博組合長）の組合員らが、同市口之津、南有馬、加津佐町周辺の漁港や海岸でヒジキの天日干しに汗を流している。5月末まで作業は続く。
ヒジキ漁は7日に解禁された。収穫してすぐに天日干ししないと腐るため、天候を見ながら出漁。晴れの日に一日から一日半ほど干す。南有馬町では、ヒジキが海岸線に沿った200～300メートルに干され、まるで「漆黒のじゅうたん」のよう。
同漁協によると、南島原のヒジキは早崎瀬戸の潮流にもまれ、茎が太いのが特長。毎年約12トン収穫し、県内のほか、大分県や三重県にも出荷されている。
植木一夫副組合長（69）＝同市南有馬町＝は「温暖化の影響で昨年より収穫量は少ないが、色も良く、物は良い」と満足そうに話していた。
