地域（ちいき）の治安を守り、みんなが安心安全な生活を送れるようにするのが警察（けいさつ）官。住民の模範（もはん）となるような行動が求められます。長崎県警察には警察本部と22の警察署（しょ）、200の交番・駐在所（ちゅうざいしょ）があります。警察官は約3千人。そのうち女性（じょせい）は約250人います。
★女性（じょせい）の存在（そんざい） 重要
小学2年から剣道（けんどう）をしていて、周りに指導者（しどうしゃ）などとして警察官の人が多くいました。将来（しょうらい）を考え始めたとき、自然と「警察官になりたい」と思いました。「地域の役に立ちたい」という気持ちが芽生えました。
高校を卒業する時に受けた試験は失敗。夢（ゆめ）を諦（あきら）めきれず、大学卒業時にも受けましたが、再（ふたた）び不合格（ふごうかく）。専門（せんもん）学校に1年間通い、3度目の挑戦（ちょうせん）で合格した時は涙（なみだ）が出ました。
まずは警察学校で、法律（ほうりつ）の勉強や武道（ぶどう）、体力アップなどに取り組みました。計8カ月間の厳（きび）しい訓練。7カ月間の交番実習では、現場（げんば）の基礎（きそ）を学びました。昨年7月、晴れて一人の警察官としてスタートを切りました。
最初は実習と同じ、佐世保（させぼ）市の早岐（はいき）警察署の交番に勤務（きんむ）。警察官には男性が多く、「男性には負けたくない」と思っていました。
ただ、夫婦（ふうふ）や恋人（こいびと）間で暴力（ぼうりょく）を振（ふ）るうドメスティックバイオレンス（DV）や、つきまといや嫌（いや）がらせを繰（く）り返（かえ）したりするストーカー被害（ひがい）など、女性に関する犯罪（はんざい）に対応（たいおう）することも多い。被害者の女性には女性警察官が話を聞いた方が相手にも負担（ふたん）が少ないと感じ、女性の存在（そんざい）も重要なんだと気付きました。
★未然（みぜん）に犯罪（はんざい）防（ふせ）ぐ
今年春から、警察本部の自動車警ら隊、通称（つうしょう）「自（じ）ら隊（たい）」に配属（はいぞく）されました。24時間365日、警察署の担当（たんとう）区域の枠（わく）を越（こ）えてパトカーで巡回（じゅんかい）します。事件（じけん）現場に真っ先に駆（か）け付（つ）ける初動捜査（そうさ）の大事な部隊です。
自ら隊は長崎市にある本隊と県北（佐世保市）県央（大村市）の3カ所に拠点（きょてん）があり、パトカー16台、隊員80人が所属。女性はわずか3人です。不審者（ふしんしゃ）らに職務質問（しょくむしつもん）（以下職質（しょくしつ））をするプロ集団（しゅうだん）なので、自分にできるか不安でした。
私（わたし）がいる本隊は、長崎市のほか西（にし）彼杵（そのぎ）郡時津（とぎつ）町、長与（ながよ）町、西海市、島原半島を担当。パトロールは2人一組で行います。街中を走りながら、常（つね）に目を光らせています。
職質では気性（きしょう）の荒（あら）い人や酔（よ）っぱらいにも声を掛（か）け、罵倒（ばとう）されることも。それでも、ちゃんと話を聞き出さなければいけないので難（むずか）しい。先輩（せんぱい）の姿（すがた）を見ながら、試行錯誤（しこうさくご）の毎日です。
2006年4月に発足して15年目の自ら隊。警察官には刑事（けいじ）や鑑識（かんしき）、白バイなど業務（ぎょうむ）は多いですが、自ら隊は犯罪（はんざい）が起きてからではなく、起きる前に見つけ出して防（ふせ）ぐ部隊でもあります。警察がやるべき本来の姿だと思っています。
★大切な言葉掛（ことばか）け
交番勤務の際、初の取り調べは万引をした人でした。まずは相手の話を聞く姿勢（しせい）で臨（のぞ）むと、自然と話してくれました。後日、その人が「石川さんに世話になった。今は家族と元気にやっている」とメッセージをくれました。感謝（かんしゃ）は被害者からされるものだと思っていましたが、掛（か）ける言葉（ことば）によって罪（つみ）を犯（おか）した人の人生も変わるんだと実感しました。その時感じた言葉掛けの大切さは、今の自ら隊でも、どこの部署（ぶしょ）に行っても同じだと思っています。
警察官としてまだ3年目。でも「女性にしかできない、自分にしかできないことがある」との使命感を強く持っています。あいさつや笑顔も大事にして、地域に寄（よ）り添（そ）う警察官として歩んでいきたいです。
