初の民間企業主導の宇宙飛行士打ち上げに利用された「クルー・ドラゴン」宇宙船が、宇宙飛行士によって「エンデバー」と命名されました。
スペースXが開発し運用するクルー・ドラゴンは、現地時間5月30日にケネディ宇宙センターから打ち上げられ、31日に国際宇宙ステーション（ISS）へとドッキング。Robert Behnken（ロバート・ベンケン）宇宙飛行士とDouglas Hurley（ダグラス・ハーリー）宇宙飛行士を無事に輸送しました。
初の有人打ち上げに利用されたクルー・ドラゴンがエンデバーと命名された理由について、2人の宇宙飛行士は「2011年に終了したスペースシャトル計画後のスペースXとNASA、そしてアメリカの努力（エンデバー）への敬意」「スペースシャトル：エンデバーに搭乗したベンケン飛行士にちなんで」が理由だと説明しています。
このように宇宙飛行士が宇宙船を命名するのは、アメリカの宇宙開発計画における伝統です。また、米ボーイングが開発をすすめる宇宙船「CST-100 Starliner」は、Williams（ウィリアムズ）飛行士によって「カリプソ」と命名されています。
Image: SpaceX
Source: Space.com
文／塚本直樹
