長崎県佐世保市船越町の九十九島動植物園（森きらら）で13日、県内唯一のチーター「キリ」（雄）の9歳の誕生日会が開かれ、来園客らが祝福した。
キリは2011年6月11日に多摩動物公園（東京都）で誕生。16年に繁殖のためアドベンチャーワールド（和歌山県）から同園に移ってきた。人間に例えると40代に相当する年齢だという。
同日は飼育員が来園客にキリの生い立ちなどを紹介。牛肉と馬肉で作った特製の“ケーキ”が用意され、子どもたちが「ハッピーバースデー、キリ君」と歌い祝った。
唐津市から家族5人で訪れた、小学2年の川島結衣さん（7）はチーターを見るのが初めてだという。「チーターは一番好きな動物。肉を食べる迫力がすごかったので、何回でも見に来たいと思った」と声を弾ませた。
