木を植えたり、庭石を置いたりして家の庭を造（つく）り、その植木や盆栽（ぼんさい）の手入れなどをしています。「庭師（にわし）」や「植木屋さん」とも呼（よ）ばれます。
植木の里として知られる長崎市の古賀（こが）・松原地区で生まれ育ちました。東京の大学を卒業後、家業の造園（ぞうえん）業「雄光苑（ゆうこうえん）」を継（つ）ぎたいという思いが芽生え、26歳（さい）の頃（ころ）に帰郷（ききょう）。松の手入れなどを得意とするオヤジ＝父哲雄（てつお）さん（61）＝に弟子入りしました。大学生の頃などに何度か手伝ったことがあり「大変だけれど、やりがいのある仕事」と感じていました。
◆植物は生き物
植木は生き物。枯（か）らさずに大切に育てたいと思っています。だから私（わたし）たちは、雨が降った翌朝（よくあさ）などに「よか雨やったね」とあいさつを交わしています。
木の植え替（か）えや、枝葉（えだは）を切って形を整える「せん定」には適（てき）した時季があります。今は松などの手入れのため、市内外の個人宅（こじんたく）を回っています。小さなはさみで松の新芽を丁寧（ていねい）に切り取り、かっこいい形になるよう気を配ります。サツキなどを刈（か）り込（こ）みばさみでシャカシャカシャカと素早（すばや）く刈ると、枝葉が軽やかに宙（ちゅう）を舞（ま）います。
駐車場（ちゅうしゃじょう）のスペースを広げ、フェンスを設置（せっち）するといった「エクステリア」と呼ばれる建物以外の外構（がいこう）工事もしています。
◆オヤジから雷（かみなり）
「なんばしよるとか」。時々、オヤジから雷（かみなり）が落ちます。作業のやり方が危険（きけん）だと注意されるときです。高さ3メートル以上もある三脚（さんきゃく）の上での作業は、バランスを崩（くず）して転落（てんらく）しないよう気が抜（ぬ）けません。木に乗（の）り移（うつ）るときは、枝が腐（くさ）れていないか見抜（みぬ）く力も必要です。重い木や庭石などを2人以上で運ぶときは、上げ下ろしの合図をして息を合わせることが大切です。
仕事は体力勝負です。夏は暑さに耐（た）えなければなりません。毛虫やハチに用心していても時々刺（さ）されて、猛烈（もうれつ）なかゆみや痛（いた）みに苦しむこともあります。
◆仕事に手応（てごた）え
作業の合間に交わす家主との会話の時間は、私たちにとっても大切なひとときです。家主が自分の庭にこだわるのは、心を癒（い）やす大切な空間だからです。庭の造り次第で、家のイメージも変わります。家主の要望に沿（そ）いながら、専門（せんもん）業者として提案（ていあん）する力も重要です。
一緒（いっしょ）に働いている義理（ぎり）の兄と力を合わせ、個人宅の庭造りを一から手掛（てが）けたことがあります。常緑（じょうりょく）ヤマボウシとモミジなどの落葉樹（らくようじゅ）を組み合わせて常（つね）に季節感を演出。デザインは和風と洋風を織（お）り交ぜて提案しました。おしゃれな庭だと家主も喜んでくれて、仕事に手応（てごた）えを感じました。
◆ヒップホップ
実は副業でダンスのインストラクターをしています。14歳からダンスを続けていて、市内外3カ所でヒップホップを教えています。本業とは無関係のようですが、ダンスで磨（みが）いた感性（かんせい）を庭造りに生かせると考えています。将来（しょうらい）、若者が好むポップな庭にも挑戦（ちょうせん）したいです。
造園業はとても奥深（おくぶか）い世界。一人前の庭師になるには10年はかかるといわれています。この道7年目の私はまだ半人前。オヤジのように木が成長し、どんな形になるか見通す力を付ければ、もっと美を追求できます。感動を呼（よ）ぶような庭造りを目標に、目の前の仕事に全力で向かい腕（うで）を磨いていきたいです。
