停滞する梅雨前線の影響で、日本列島は先週末から九州を中心に記録的な大雨に見舞われた。川は次々氾濫、土砂崩れで道路や家屋が流されるなど人々の生活基盤は大きく破壊された。熊本県では浸水した特別養護老人ホームの入所者らが死亡するなど、犠牲者は各地で６０人を超えた。豪雨の爪痕を写真で追った。（４７ＮＥＷＳ編集部）
熊本県と鹿児島県（奄美を除く）に大雨特別警報が発表されたのは４日。熊本県湯前町では２４時間降水量が４８９・５ミリに達し、鹿児島県伊佐市でも３１０ミリを記録した。
熊本県球磨村の特別養護老人ホーム「千寿園」では１４人が犠牲に。施設関係者は当時の状況を振り返り「かなり早く水かさが増える状況で、避難は難しかった」と話した。
土砂崩れも相次いだ。道路が寸断されて集落は孤立、住宅が押しつぶされた。
被災地では警察や消防、自衛隊が行方不明者の捜索や住民らの救助に当たった。
雨雲が連なり局地的な豪雨をもたらす線状降水帯が形成された６日、被害はさらに広がった。福岡と佐賀、長崎の３県に特別警報が出た。福岡では添田町を流れる川が氾濫し、久留米市などでは道路や水田が冠水。佐賀や長崎でも土砂崩れや崖崩れが起きた。
大雨は７日も続き、大分県日田市の天ケ瀬温泉では、旅館に土砂が流れ込んだ。従業員は片付けに追われた。
「昼間に家や飼い犬の様子を見にいくため、避難所よりも近いここに泊まることにした」。７日夜、熊本県球磨村総合運動公園の駐車場には、高齢の夫婦の姿があった。裏山が土砂崩れを起こす危険があるとして車中泊を決めた。
九州に次いで８日は長野、岐阜両県にも特別警報が出た。岐阜県下呂市の飛騨川近くに住む男性は、午前３時に避難指示が出て公民館へ避難。明るくなってから自宅に戻ると１階が水浸しになっていた。「何から手を付けていいのか」。男性は肩を落とした。
国土交通省は１０日、豪雨による河川氾濫で、全国で少なくとも約１２８６ヘクタールが浸水したと発表。うち１０６０ヘクタールは熊本県の球磨川流域だった。土砂災害は午後４時時点で２５県の計２５１件確認された。政府はこの日、今回の豪雨を激甚災害に指定することを決めた。
いまだ１０人以上と連絡が取れていない。不安定な天候が続く中、被災地では懸命な捜索活動が続いている。
