将棋の第９１期棋聖戦５番勝負の第４局が１６日、大阪市の関西将棋会館で指され、高校生プロの藤井聡太七段が渡辺明棋聖を破り、３勝１敗で初タイトルとなる棋聖を獲得した。史上最年少となる１７歳１１カ月のタイトル保持者が誕生した。これまでの記録は１９９０年に棋聖を獲得した屋敷伸之九段の１８歳６カ月だった。
藤井七段は中学２年だった２０１６年１０月に史上最年少の１４歳２カ月でプロ入りして以来、次々と最年少記録を塗り替えてきた。藤井七段以外に中学生でプロ棋士になったのは羽生善治九段ら４人。いずれも何度もタイトルを獲得している将棋史に名を残す〝レジェンド〟ばかりだ。（共同通信＝榎並秀嗣）
▽初挑戦で初タイトル
藤井七段より前に中学生プロ棋士になったのは、加藤一二三・九段（１４歳７カ月）と谷川浩司九段（１４歳８カ月）、羽生九段（１５歳２カ月）、渡辺明・二冠（１５歳１１カ月）。このうち、谷川九段と羽生九段の２人が初挑戦でタイトルを獲得した。
谷川九段は１９７６年にプロ入りした。２１歳だった８３年の第４１期名人戦で加藤九段と対戦。４勝２敗で名人を獲得した。翌年も名人位を防衛すると、タイトルを次々と得る。これまでの獲得期数２７は歴代４位だ。
初タイトルとなった名人戦はこれまでに５期保持し「１７世名人」の資格を得ている。これは引退後に襲位する。
羽生九段は８５年にプロ入り。８９年に初めて挑戦した第２期竜王戦を１９歳で制した。９０年代に入ると圧倒的な強さを見せる。９６年２月には将棋界で初の全７タイトル（竜王、名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖）を独占した。
２０１７年１２月の竜王戦で勝利して「永世竜王」の資格を獲得。永世称号の規定がある七つのタイトル（竜王、名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖）全てを手にする「永世七冠」を史上初めて達成した。
通算獲得期数は歴代１位の９９を数え、前人未到の通算１００期の実現に期待が掛かっている。１９年６月に１４３３勝を挙げて、故大山康晴１５世名人の記録を２７年ぶりに更新した。日本将棋連盟のホームページによると、７月１６日現在で通算勝利数を１４６１まで伸ばしている。
残してきた輝かしい実績が評価され、１８年には将棋界で初めてとなる国民栄誉賞を受賞した。
▽１５年目での初戴冠
渡辺二冠は２０００年にプロ棋士になった。０３年第５１期王座戦でタイトルに挑んだが、羽生九段に惜敗した。２０歳となった翌０４年の第１７期竜王戦で森内俊之九段を破る。藤井七段に敗れ棋聖こそ失ったものの、二冠（棋王、王将）を保持している。これまでに獲得したタイトルは歴代５位の２５期だ。
一方、藤井七段に破られるまで最年少プロ入り記録を持っていた加藤九段は苦労した。
１９５４年に史上初の中学生プロ棋士となった加藤九段がタイトルに初めて挑戦したのは６０年の第１９期名人戦だった。
戦前の３５年に始まった名人戦はタイトル戦の中で一番長い歴史を誇る。竜王位とともに将棋界の頂点とされているタイトルだ。加藤九段は史上最年少の２０歳３カ月で故大山１５世名人に挑んだものの敗れた。
６０年代は歴代２位の通算獲得８０期を誇り「昭和の大棋士」と呼ばれた故大山１５世名人の全盛期と重なったこともあり、なかなかタイトルに手が届かなかった。６度目のタイトル挑戦となった１９８２年の第７期十段（現在の竜王）戦で故大山１５世名人を倒した。加藤九段は当時、２９歳。プロ１５年目でようやくつかんだタイトルだった。
加藤九段はその後、名人を含む通算８期のタイトルを獲得した。これは歴代９位の獲得数だ。
▽王位戦でも戴冠の可能性
藤井七段はプロ入り後も順調に歩んでいる。１６年１２月２４日のプロデビュー戦で当時７６歳で現役最年長だった加藤九段に勝利すると、翌１７年７月に敗れるまで公式戦の新記録となる２９連勝を飾った。これは、１９８７年に神谷広志八段が樹立した２８連勝を３０年ぶりに塗り替える快挙だった。
２０１８年２月１日に五段へ昇段すると、同１７日には中学生初の六段昇段を果たす。３カ月後の５月１８日に七段へ昇段した。プロ入り後、１年６カ月という「スピード出世」だ。プロ入り後から七段昇格までの最短記録は加藤九段の２年８カ月だったのでいかに早いかが分かる。
１８年１２月には、１６年１０月にプロとなって最速（２年２カ月）、最年少（１６歳４カ月）、最高勝率（８割４分７厘）で公式戦通算１００勝を挙げた。日本将棋連盟の記録では、中学生の時にプロ入りした棋士、永世称号獲得者の中でこれまでの最速、最年少は羽生善治九段の２年３カ月、１７歳６カ月だった。
このように藤井七段は中学生でプロ棋士となった他の４人を上回るペースで成長している。
次に狙うのは、史上最年長で初タイトルを手にし「中年の星」と話題を呼んだ木村一基（きむら・かずき）王位に挑んでいる王位戦７番勝負だ。これまでに２局が行われ、藤井七段が２連勝している。
初タイトルによって得た自信でさらに勢いを増すであろう藤井七段が最年少での二冠を達成できるかに注目だ。
