中元シーズンに向け、佐世保市の南九十九島海域でマルモ水産（船越町）が養殖しているイワガキの水揚げがピークを迎えている。9月ごろまで続く。
同社の末竹邦彦社長（55）によると、大きさは1個100～300グラムで冬のマガキの倍以上。毎年11～12月、ホタテの殻1枚に付着させた稚貝約50個をロープ（1本6メートル）に付けて海中に下ろす種付け作業を実施。翌々年の5～9月に収穫・出荷する。
8日は、作業船「末共丸」（4.9トン）でロープに付いたイワガキを専用の機械で水揚げ。殺菌作業を経て関東や福岡などに出荷するほか、インターネットでも販売する。
末竹社長は「この時期の濃厚な味を楽しんでもらいたい」と話している。
