ハイランダーはV6 3.5Lと直4 2.5Lハイブリッドの2タイプ
初代は「クルーガー」の名前で日本でも販売
2000年に発売されたトヨタのSUV「クルーガー」(クルーガーL／クルーガーV)。初代ハリアーとは兄弟関係にあり、都会派のハリアーに対し、クルーガーは広い室内と荷室空間が特徴で、マイナーチェンジ時には3列シート仕様も追加された実用的なモデルでした。懐かしいそのクルーガーこそ、今回ご紹介する「ハイランダー」の初代にあたります。
ランクルよりも圧倒的にエコ
4代目となる現在のトヨタ ハイランダーは2019年に北米デビュー。RAV4や新型ハリアーと同じTNGA GA-Kプラットフォームを使用し、3兄弟の関係にあります。ボディサイズは全長4950mm、全幅1930mm、全高1729mmでホイールベースは2847mm。ちなみにランドクルーザー200の全長は4950mm、全幅が1980mm、全高が1880mmでホイールベースは2850mmと、背の高さ以外はほぼ同等なアメリカンサイズです。
エンジンラインナップはV6 3.5リッター(295馬力)に加え、2021年モデルからは直4 2.5リッターハイブリッド(ハリアーよりハイパワーなシステム出力243馬力)を設定。V8 4.6リッターのランクル200から比べると圧倒的にエコ！
駆動方式はハイブリッドがFFとE-Four、V6モデルではFFとAWD(4WD)、さらにRAV4同様のダイナミックトルクベクタリングAWDも選択出来ます。
実用的な3列シートレイアウトでファミリー層にもぴったり
実際に乗ってみた印象は「アメ車そのもの」だった！
トヨタ ハイランダーのインテリアは上質で明るい雰囲気の広々した車内が実にイイ感じ。アメリカではママがこれに乗って子供たちを学校まで送っていくそうです。カッコいい！
日本の道を走らせてみたところ、ゆったりした乗り味が心地良く、これからロングドライブも苦にならなそうです。もはや日本車というよりは、身も心もすっかり「アメ車」そのもの。アウトドア派のRAV4や都会的なハリアーの乗り味とはまるで別物に仕立てられていたのにも驚かされます。ちなみに3兄弟車の中でも、個人的にはハイランダーの乗り味が一番ハマりました…。
ファミリー層に訴求するハイランダー。室内は3列シートレイアウトが基本です。2列目シートは3人掛けのベンチシート(8人乗り)が標準で、写真の最上級グレード「プラチナム」は左右独立のキャプテンシート(7人乗り)となっています。
身長180cmの筆者が3列目に座ったところ頭上空間はミニマムでしたが、子供たちが座る分には全く問題なし。2列目シートを少しスライドさせれば足元空間も十分に確保されます。
デカいけどエコ！ ハイランダーは日本でもアリ！な1台だった
日本にはない日本車「トヨタ ハイランダー」はいかがでしたか。
トヨタ関係者に取材した限り、残念ながら今のところ日本での生産予定はなし。確かに全長5メートルの巨漢サイズで爆売れはしないかもしれませんが、多人数乗車や巨大な荷室のニーズがあるユーザーからの需要は少なからずありそう。
V6 3.5リッターのアメリカンな乗り味も良いですが、トヨタらしいハイブリッドモデルにも興味津々。デカいけどエコという性能は、生産を終えてしまったエスティマや、3列シートSUVのクルーガー、ヴァンガードのユーザーも興味を示しそう。いかがでしょうか、トヨタさん！？
[筆者：トクダ トオル(MOTA編集部)／撮影：島村 栄二]
