松浦（まつうら）市は「アジフライの聖地（せいち） 松浦」と宣言（せんげん）しています。アジの水揚（みずあ）げ量で何度も日本一になったことのある魚市場があり、サクサク、フワフワの食感のアジフライを市内各地で味わえるそうです。「聖地」を訪（おとず）れ、おいしさの秘密（ひみつ）に迫（せま）りました。
「聖地」宣言は、友田吉泰（ともだよしやす）市長が昨年4月に行い、市内の飲食店が「松浦アジフライ憲章（けんしょう）」を制定（せいてい）しました。「松浦市で水揚げされたアジ、または市周辺海域（かいいき）で漁獲（ぎょかく）されたアジを使用する」「ノンフローズン（一度も冷凍（れいとう）していないもの）、またはワンフローズン（水揚げされた日に加工・冷凍したもの）で提供（ていきょう）する」など8カ条（かじょう）を掲（かか）げています。
市内のレストランや食堂、旅館、居酒屋（いざかや）など27店舗（てんぽ）が、憲章に基（もと）づきアジフライを提供。店主自ら釣（つ）り竿（ざお）で一本釣りしたアジを使ったり、特製（とくせい）ソースを手作りしたり、各店とも工夫を凝（こ）らしています。
調川（つきのかわ）町の松浦魚市場内にある「大漁レストラン旬（とき）」では、水揚げされたばかりのアジを使用。刺（さ）し身（み）でも食べられるほど新鮮（しんせん）で、肉厚（にくあつ）な身に塩こしょうを振（ふ）り、つなぎは卵（たまご）だけでパン粉を絡（から）めてサクッと揚げています。シンプルな調理法で、アジ本来のうま味を引き立てています。店長の荒山正志（あらやままさし）さん（59）は「聖地となってお客さんが3、4割（わり）ほど増（ふ）えました。この時季のアジは脂（あぶら）が乗って特においしいので、ぜひ味わってほしい」と話しました。
市中心部の志佐（しさ）町にある松尾（まつお）農園のカフェ「Matsuo（マツオ）Nouen（ノウエン）＋（プラス）Coffee（コーヒー）」では、パンに挟（はさ）んだアジフライサンドを提供しています。店主の松尾秀平（まつおしゅうへい）さん（35）は「観光客や地元の人たちが気軽にくつろげる空間づくりに努（つと）めています。交流しながら松浦の魅力（みりょく）を発信していきたいです」と意欲（いよく）を語りました。
市は聖地宣言に先立って昨年2月に、第3金曜日を「アジフライの日」に設定（せってい）しました。アジが漢字で魚へんに「参（さん）」と書き、金曜日が英語で「フライデー」であることの語呂（ごろ）合わせで、この日を中心にPRに力を入れています。
市内の小中学校では昨年5月から、第3金曜日の学校給食で定番メニュー化しました。今月17日もアジフライが出され、調川町の市立調川小6年、川崎華穂（かわさきかほ）さん（11）は「何もかけなくてもすごくおいしい。アジの水揚げ日本一は私（わたし）たちの自慢（じまん）です」と話していました。
他に市の取り組みでは、アジフライの魅力を解説（かいせつ）し、食べ歩き地図などを収（おさ）めた冊子（さっし）「アジフライマップ」を作製（さくせい）しています。市内の観光施設（しせつ）や飲食店などで配布（はいふ）し、市の観光情報サイト「松浦の恋（こい）」にも掲載（けいさい）しています。今月17～19日は松尾農園など2会場で、聖地にちなんだオリジナルTシャツなどグッズ販売（はんばい）のイベントを開き、観光客らでにぎわいました。
このように市役所と飲食店などが連携（れんけい）し、海の恵（めぐみ）を生かしながら「おもてなしの心」も発信しています。やる気にあふれた人たちの笑顔も、聖地の魅力となっているようです。
アジってこんな魚 背中（せなか）が青い「青魚」の一種。低脂肪（ていしぼう）で高タンパク、ビタミンB群（ぐん）、カルシウムなどの栄養素（えいようそ）がバランス良く含（ふく）まれています。その中のドコサヘキサエン酸（さん）（DHA）やエイコサペンタエン酸（EPA）は血液（けつえき）をサラサラにし、脳細胞（のうさいぼう）を活性化（かっせいか）させるといわれています。日本の食文化を支（ささ）えてきた魚の一つで、松浦沖（おき）の対馬暖流海域（つしまだんりゅうかいいき）に多く生息。沖合（おきあい）を移動（いどう）する回遊性（かいゆうせい）のアジはまき網で、沿岸（えんがん）に居着（いつ）いたアジは一本釣りや定置網で漁獲しています。
