８月盆を前に、あさぎり町上北の木工職人、星原永吉さん（３７）宅で精霊舟作りが最盛期を迎えている。
今年は４日の豪雨災害を受け、球磨地区商工会青年部の役員として、会員のボランティア派遣の調整を担う傍ら、舟を製作。「水害で犠牲になられた方々を追悼したい」と購入に訪れる客もいるという。
製作は例年５月の大型連休明けから８月初旬まで。３種類の大きさ（長さ９０～１８０センチ、幅３０～４０センチ）を約２００基作り、熊本市中央区の玩具問屋に卸したほか、初盆を迎える個人宅向けに販売している。
２４日は赤や緑の飾りやちょうちんなどを取り付けていた星原さん。「これからも、熊本の安寧を願い作り続けていきます」と話した。（小野宏明）
熊本日日新聞 2020年7月26日掲載
