地元が災害に巻き込まれたら、離れて暮らす自分に何ができるのか―。「ブルゾンちえみ」として人気を博したタレントの藤原史織さん（３０）は２０１８年７月の西日本豪雨で、岡山に住む家族や友人が被災した。当時、東京で多忙な生活を送っていた。「遠くにいてもできることがある。遠くにいるからこそできることがある」。自ら考え、行動した日々を振り返ってもらった。（共同通信＝寺田佳代）
「雨が降りやまない」。１８年７月の１週目。母親とのＬＩＮＥ（ライン）のやりとり中で、こんなメッセージが届き、坂を下った先にある実家の様子が少し気になった。ただ、岡山は災害が少なく、そのときは深刻に受け止めることはできなかった。
７月７日に送られてきたラインの写真に目を疑った。自宅の外一面が浸水していた。友人の家や母校も被害を受けた。インターネットや会員制交流サイト（ＳＮＳ）で現地の情報を集めて発信しようとしたが、災害時の情報はどんどん古くなる。スマートフォンに慣れていても、どのサイトを見ればいいのか分からない。「最初は多くの人がパニックになっているようだった」
誤った情報を流さないように心掛ける中、頼りにしたのは信頼できる家族や友人の「生の声」だった。今、何を伝えるべきかを考え、自分なりに優先順位をつけた。ボランティアへの参加方法など、すぐに必要と判断したことを、インスタグラムやツイッターで積極的に共有した。
子どもがいる友人に「ウエットティッシュが足りない」と言われ「あったら助かるけど、１人暮らしだと気付けなかった視点だった」。メッセージによる支援だけではもどかしく、ボランティアに参加しようと、仕事の合間を縫って豪雨から約１カ月後に帰省した。
岡山市東区の実家は１階が浸水被害を受け、両親、妹は狭い２階でペットの猫６匹と暮らしていた。台所や風呂はろくに使えず、食事はコンビニ頼み。家族のアルバムや思い出の詰まった家具は駄目になった。必要最低限の生活ができないしんどさを感じ、１泊しただけで、どっと疲れが出た。家は大規模半壊の判定を受けた。
ボランティアは個人で応募し、岡山県倉敷市の真備町地区に入った。至る所に浸水ラインが残り、人が住めなくなった場所もあった。とにかく人手が必要で、こつこつと片付けるしかない状況。ひどい暑さの中、中年の男性、若い女性らと一緒に、被災した家からがれきをひたすらかき出した。
「みんな当たり前のように作業していた。心構えの必要はなく『これでいいんだよね』と思えた」。ブルゾンちえみとしておなじみの濃いアイメークで作業した。被災地で適切かどうか迷ったが、メーク姿の方が喜ばれると思った。休憩中には避難所を訪ね、被災した人たちのパワーに元気づけられた。「こういう気持ちが復興に向かっていくんだ」と感じた。
東京に戻り、現地で見たことやボランティアの流れ、必要な持ち物などを投稿した。それを目にしてボランティアに参加した人もいた。「自分は人に見られる仕事をしている。これからも責任を持って情報発信していきたい」
自分の生まれ育った岡山が被災したことで、いつ、どんな形で災害の当事者になるかどうか分からないと実感した。「安全な場所にいる人が（被災地に）いかに働き掛けるかが大事。特産品を購入したり、旅行先に選んだりするだけでもいいのでは」と提案する。
今春、所属事務所を退所し、現在は本名で活動する。イタリア留学を予定していたが、新型コロナウイルスの影響で延期になった。「『何でこんなこと起きるんや』とも思うけど、起きたからこそ学べたこともたくさんあった。この経験は無駄にならない」と前を見据える。
ブルゾンちえみとして世に出たとき、岡山の人たちが喜んでくれたことがうれしく、原動力になった。「岡山は自分の一部。故郷に恩返しがしたい」。今も真備町地区の現状をネットで検索するが、新しい情報にはたどり着きにくくなった。「２年という月日は、まだまだ復興の途中。力になりたい。離れていても心は同じです」
