クレイモデル何度も作り直した美しすぎるデザイン
自動車税が改正される1980年代末期、センティアのデザインは最後まで5ナンバーと3ナンバー、2通りの案が同時進行する形で開発。それまで高額だった3ナンバーの自動車税が引き下げられた結果、最終的には全長4,925mm、全幅1,795mm、全高1,380mmという堂々とした3ナンバーサイズでデビューする。
角がなく滑らかな面を持つボディパネルと繊細なラインで描かれているスタイルは、何度もクレイモデルを作り直したというこだわりと努力の結晶。これは、現在のマツダのデザインフィロソフィー「魂動」デザインに通じるものであり、マツダがカースタイリングに対しいかに強いこだわりを持ち続けているのかが分かる。
当時の最新技術を詰め込んだマツダのフラッグシップ
エンジンはV型6気筒の2.5リッターと3.0リッターの2種類が用意され、4速ATを介して後輪を駆動させる。
また、車速感応型の4WSシステム、サンルーフ部にソーラーパネルを組み込み車内を換気する「ソーラーサンルーフ」など贅沢な装備を搭載し、当時のマツダが持つ技術を結集させていたことからも、フラッグシップモデルであることを思わせる。
初代 センティアは、1995年までの約4年間にわたり製造販売され、2代目へフルモデルチェンジした。
スペックや価格
■全長×全幅×全高：4,925mm×1,795mm×1,380mm
■エンジン
・2.5リッター V6 J5-DE型（160馬力）
・3.0リッター V6 JE-ZE型（200馬力）
■トランスミッション：4速AT
■駆動方式：FR
■販売期間：1991年～1995年
■価格：275万円～413万5000円（1991年）
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