WBSC公式サイト「サムライジャパンのケンタ・マエダがブルワーズ打線を沈黙させた」
ツインズの前田健太投手の快投は世界野球ソフトボール連盟「WBSC」の公式サイトでも大きく報じられた。WBSCとは140の国と地域が加盟している野球・ソフトボールの国際組織。国際大会を主催、野球の普及・振興活動を行っている。日本が世界に誇るマエケンの好投と、それをリリーフしたもう一人の“プレミア12戦士”の生き様が紹介された。
前田は18日（日本時間19日）、本拠地ブルワーズ戦に先発し、球団新記録となる8者連続三振を奪うなど、9回途中まで1安打1失点12奪三振と好投。9回先頭に安打を許すまでノーヒットピッチングだった。同サイトでは「サムライジャパンのケンタ・マエダ、MLBでノーヒッターまであとアウト3つ届かず」とのタイトルで報じた。
前田は2015年に開催された「第1回 WBSC プレミア12」に日本代表として出場。この年、最多勝、沢村賞を獲得してMLB挑戦直前だった当時広島の前田は、予選ラウンドのメキシコ戦と準々決勝のプエルトリコ戦に先発。7回を無失点に抑え、勝ち投手になるなど、計12回を投げ、防御率1.50、14奪三振と好投していた。
記事では「この日本の右腕は現在、MLBツインズの先発投手である。彼は8イニングに渡ってブルワーズの打線を沈黙させた」と前田の快投を紹介。プレミア12でも活躍した右腕の奮闘を称えていた。
また、延長10回にツインズの3番手として登板し、1回を3人で抑えたケイレブ・シールバーの経歴にも注目。シールバーは2019年の「第2回 WBSC プレミア12」にアメリカ代表として出場しており、メキシコとの3位決定戦では10回裏に当時阪神のエフレン・ナバーロにサヨナラ打を許していた。
独立リーグも経験 一度は現役引退を決意し、大学コーチのオファーを受けるも…
シールバーはこの日の登板を機に一度は現役引退を決意。地元サウスダコタ州のオーガスターナ大学からコーチのオファーを受け、受諾していた。しかし、今年ツインズからスプリングトレーニングの招待選手として声がかかり一転現役を継続することに。新型コロナウイルスによる延期を経た7月下旬の開幕時には60人枠ロースターに選ばれ、8月3日（同4日）にはメジャー28人枠ロースターへの昇格を果たした。
シールバーは今年33歳。2013～2015年にはツインズでリリーバーとして109試合に登板していたが、2016～2017年は米独立リーグ「アメリカン・アソシエーション」でプレーしていた経歴を持つ。5年ぶりのメジャー復帰を果たした今シーズンはここまで6試合に登板し、6回2/3、6奪三振、防御率2.70という成績を残している。
ア・リーグ中地区首位を走るツインズ。前田とともに、異例の経歴を持つ左腕にも注目だ。
【動画】一度はシールバーに引退を決意させた元阪神・ナバーロの劇的サヨナラ打の実際の映像
【動画】一度はシールバーに引退を決意させた元阪神・ナバーロの劇的サヨナラ打の実際の映像（5分51秒から）
【PR】NPB11球団の試合を徹底中継 プロ野球観るなら「DAZN」、“初月無料キャンペーン”実施中（Full-Count編集部）
