大学オープンキャンパスもニューノーマル時代。埼玉県深谷市のねぎ畑・とうもろこし畑に囲まれた大学が、いま注目を集めている―――。
AI人材育成にいち早く着手し、2019年に全国に先がけてAI専攻を新設、高度なオンライン授業を展開する、埼玉工業大学。
工学部（機械工学科／生命環境化学科／情報システム学科）と人間社会学部（情報社会学科／心理学科）の2学部5学科で構成する埼玉工業大学は8月23日、3回目の WEB OPEN CAMPUS（オンライン大学説明会）を開催。
当日は10時からスタートし、大学紹介、入試説明、5学科 研究室紹介、卒業生トークイベントとオンラインで発信し、途中の質問コーナーやオンライン個別相談には多くの問い合わせが集まり、高校生・父母と大学の双方向で情報を共有した。
その最新のニュースは、機械工学科にIoT・スマートファクトリーに対応したロボット・スマート機械専攻を今年4月に新設。そしてAI人材育成を全学で加速させるべく、今年度から全学部全学科で人工知能（AI）関連の共通基礎教育をスタートさせたこと。
また埼玉工業大学にはもうひとつ、スポットライトがあたる注目分野がある―――。
自動運転AIシステムの研究・開発、産官学連携プロジェクトでリード
埼玉工業大学は、自動運転AIシステムの研究・開発分野でリードする私立大学としても注目が集まっている。
その最も特長的なのは、昨年度より自動運転技術開発センターを設置し、自動運転AIシステムの開発・実用化、自動運転実験車を生きた教材としたAI人材育成などをめざしている点。
埼工大の自動運転実験車両はこれまで、国内各地の自動運転実証実験に参画。内閣府主導の自動走行システム大規模実証実験にも参加し、今後も内閣府戦略的イノベーション創造プログラム（SIP）第2期「自動運転（システムとサービスの拡張）」に唯一の私立大学チームとして連続で参画していく。
そしてこの夏からは、こうした埼工大 自動運転AIシステムの実績が評価され、八ッ場ダムで人気のアトラクション 水陸両用バスを自動運転・運航化するコンソーシアムにも参画。
世界初の自動運転による水陸両用バスをめざし、埼工大 自動運転AIシステムの開発がスタートした。
AI人材育成プログラムを充実、志願者は2年間で2倍に
こうした自動運転AIシステムの研究・開発や、AI人材育成プログラムの充実から、全国各地の高校生たちから注目が集まり、2020年度の志願者は2年前の2018年の2倍へ大幅に増加。
少子高齢化、大学定員確保が難しいといわれるなか、国内トップクラスの増加率となっている。
埼玉県外からの入学者数も伸び、北海道から沖縄まで全国から学生が集まる。
また、埼玉工業大学がある深谷市（岡部）は、都心までJR高崎線電車で1時間半。緑豊かな環境に恵まれて、「都会から少し距離を置いた、自然に囲まれた地で大学生活を送りたい」という思いで、安心して学生生活を送れそう。
……ちなみに、深谷市はいま、2024年の新1万円札のあの人でも注目を集める。「日本資本主義の父」といわれる渋沢栄一の生誕の地が、ここ深谷。2021年には渋沢栄一の生涯を描いたNHK大河ドラマ「青天を衝け」も始まる。
後半に行われた卒業生トークイベントでは、人間社会学部 心理学科 臨床心理専攻 2019年度卒業の萩原優里さんや、工学部 機械工学科 ロボティクス専攻 2019年度卒業 清水加意さんがオンラインで登場。
「大学で心理学を学び、カウンセラーになって悩んでる人たちをサポートしたい」という思いで埼玉工業大学に入学し、現在は建設プラントサービス系企業で働く萩原優里さんは、こう話す。
「人のことばを聞く力も、カウンセリングゼミやオープンキャンパススタッフといった大学時代の経験がいま活かされていると実感する」
大学時代のゼミや海外研修、実践的プログラムがいまの仕事にも直結
また、友人と共に埼工大独自のロボット研究プロジェクトを立ち上げ、ロボット技術を競う世界大会で3位入賞を果たすなど、大学時代から活躍してきた清水加意さんは、現在、IT関連企業に勤める新社会人。
「埼玉工業大学キャリア支援センターとともに3年生のときに参加した海外研修なども、いまの仕事に活きている」
「埼工大のロボティクス論や2次元CAD、プログラミングなどの実践的プログラムはもちろん、海外研修で現地の人たちや他大学の同行者たちとコミュニケーションを図ることができて、そうした大学での経験がいまの海外を相手にした仕事などにも活きている」（清水加意さん）
――― 埼玉工業大学の教授陣、学生、卒業生、入試担当者などと情報を共有できる WEB OPEN CAMPUS（オンライン大学説明会）。最終回となる次回は、9月19日開催予定。この日も新たなプログラムも用意されているというから、埼玉工業大学に興味のある人は、9月19日の WEB OPEN CAMPUS をチェック！
◆埼玉工業大学 WEB OPEN CAMPUS
https://www.sit.ac.jp/entrance/experience/opencampus/
◆埼玉工業大学
https://www.sit.ac.jp/
◆埼玉工業大学 自動運転サイト
https://saikocar.sit.ac.jp/
