20日、米トランプ大統領の側近だったスティーブ・バノン元主席戦略官が、メキシコ国境の壁建設のために集めた資金を巡る詐欺の疑いで、逮捕・起訴された。同日付パッチが伝えた。
バノン被告ら４人は、壁建設費用としてクラウドファウンディングで集めた２５００万ドル以上の寄付の一部を私的に流用。偽りの請求書を作成するなどして流用を隠ぺいした。バノン被告は１００万ドル以上を私的な支払いに充てていたとされる。
被告らは、通信詐欺およびマネーロンダリング（資金洗浄）を共謀した罪で起訴された。有罪の場合、それぞれの罪の懲役は最長20年。バノン被告は20日、マンハッタン区の連邦裁判所に出廷して無罪を主張、５００万ドルを支払い保釈された。
バノン被告はトランプ大統領の側近として政権入りし、壁建設を含む一部公約の実現に向けて働いたものの、他の側近と衝突し、２０１７年８月に解任させられている。
