認知神経科学者によって開発された「IQと記憶を向上させるためのアプリ」が話題を呼んでいる。指示に従って利用を続ければ、IQが20ポイント以上あがることが保証されているという、このアプリ。その実態とは？

BrainTechは120億ドル市場に！

　アメリカでは現在、脳波や脳の状態を測定する技術を応用した様々なビジネス、いわゆる「BrainTech市場」が急速に成長している。昨年フォーブス社が、脳科学市場が2020年には120億ドルに達するとの予測を発表し、大きな話題となった。現時点でも脳機能関連技術の恩恵を受けられる神経テクノロジーや他のデバイスなど、すべてのビジネスの医療用途を含めると、毎年1,500億ドル以上の収入を生み出す分野ということもあり、スタートアップ・ビジネスでも投資が付きやすいエリアだ。

効果がなければ返金保証

　多くの技術が次々に発表されているが、IQ Mindware Partnershipが開発したアプリ『HighIQPro』は特に高い注目を集めている。理由は「指示に従って利用を続ければ、IQが20ポイント上がることを保証します」という売り文句があるためだ。4週間から６週間、1日20分ほどの利用でIQが上がるのだという。値段はダウンロードするPC、あるいはタブレット１台からの契約で39ドル99セントと、アプリにしては少し高めだが、「結果が確実に出るなら」ということで人気は高い。しかも効果がなければ、返金保証まで約束している。

　このアプリは、認知神経科学者が長年蓄積した実験データなどを元に開発。言葉を理解したり、推論したり、学習したりするために情報を操作する間、一時的にその情報を保持する機能である「ワーキング・メモリー」に着目し、IQ向上を目指すというものだ。ワーキング・メモリーが発達すればするほど、問題解決、推論、理解、意思決定能力が高まるとされているが、アプリは誰もが簡単に楽しめるゲームのような構成になっており、継続もしやすい。入学試験前の学力向上、仕事の生産性向上、集中力向上など嬉しい効果が一杯だ。

　IQアップを保証しているのは、数あるBrainTech系アプリにおいても、今のところ本商品のみ。言語は英語、ドイツ語、スペイン語、イタリア語に対応している。アメリカで大人気のこの商品、日本語版の発売が待ち遠しい気がする。