「ご親切にどうも○○○○○」。空欄の言葉は？ 「ありがとう」がしっくりくるが、思わず「すみません」と言う人も少なくないだろう▲日本人の特性か、明快に「ありがとう」と言うよりも、やや下手（したて）に出る「すみません」の方がすんなり言える気がする。「ご心配ありがとう」とはあまり言わないが「ご心配かけてすみません」ならば耳慣れている▲今年はことの外、「ご迷惑、ご心配をお掛けして…」に続く、おわびの言葉をよく見聞きする。先日も、若い俳優が新型コロナに感染し、所属事務所が仕事の関係者やファンに「心よりおわび申し上げます」とネットで発表した▲これまでも名のある人たちが続々と「コロナ陽性」と分かった時点で謝っている。感染したというだけで、不用意だとたたく誰かがいる。その誰かが声を発する前に、まず謝る－。暗黙のルールがありはしないか▲用心していても感染する可能性は誰にでもある。感染して仕事などが一時休止するのは、拡大防止に必要でもある。周りや関係者に差し障りや負担が生じるとしても、果たして公に平謝りすべきなのか。かねて首をかしげている▲「どうぞお大事に」「ご心配ありがとう」。病にかかった人に掛ける言葉、返す言葉は本来、優しいものだろう。コロナ禍でしばらく忘れていた。（徹）
