家族で馬と触れ合うイベント「親子で馬に親しむ日」が15日、馬の博物館（横浜市中区）のポニーセンターで行われた。爽やかな秋晴れの下、参加者たちは厩舎（きゅうしゃ）の作業や試乗を体験して楽しんだ。
馬について学ぶ「愛馬教室」には、事前に申し込みをした小学4年から6年の児童6人が参加。馬が1日の大半を過ごす馬房で、「ぼろ」と呼ばれる馬のふんを取り除き、床に敷いた切りわらを取り換える清掃作業に挑戦した。
清掃したのは、競馬のGⅠレースで優勝経験があるマイネルキッツなどの馬房。わらを短く切った切りわらは、馬の尿でぬれると重くなる。先がフォーク状で長い柄のついた道具を使い、慣れない作業に苦労する子どもたちの様子を、保護者らは温かく見守った。
その後、馬場でポニーの手綱を引いて一周したり、大きなサラブレッドに乗馬したりした。馬が怖いので克服しようと参加した児童もおり、同センターの職員らの指導を受けて、馬との交流を楽しんだ。
元々馬に関心があったという笠原優さん（11）は「楽しかったけど、汚れたわらが重くて大変でした」と笑顔を見せた。
