プロダクトデザイナーとして世界各国でヒット商品を生み出してきた「トミタデザイン」（福岡（ふくおか）市）の代表を務（つと）める富田一彦（とみたかずひこ）さん（55）にメッセージを寄（よ）せてもらいました。
プロダクトとは、工業的に作られた製品（せいひん）や商品のこと。家具、食器など身近な品々の機能（きのう）や形を、クライアント（依頼主（いらいぬし））の要望に沿（そ）って考案し、形にするのが仕事です。
「グローバルに考え、ローカルに行動する」をテーマに22カ国120都市、約600の業者と連携（れんけい）してきました。使い心地が良くて、親しみやすいデザインを実現（じつげん）するために、時には自分の手で作って見せて作り手に説明し、その場で「ベストアンサー」を見つけます。出来上がった物は産地を活性化（かっせいか）させ、作る人、売る人、使う人全ての幸せにつながり、大きなやりがいを感じています。
7歳（さい）の頃（ころ）、長崎市のグラバー邸（てい）（現グラバー園）にほど近い南山手の古い洋館に転（てん）居（きょ）。日本と西洋が重なり合う風景、坂道、植物や昆虫（こんちゅう）などあらゆるものに刺激（しげき）を受けました。それが今もアイデアの源（みなもと）となっています。小学校では、画家としても活躍（かつやく）した水本侃教諭（みずもとすなおきょうゆ）に教わって絵が大好きに。色彩（しきさい）感覚も磨（みが）かれました。
高校卒業後、千葉大に進学して工業デザインを学び、著名（ちょめい）デザイナーの木工塾（じゅく）にも通いました。日本の美意識（びいしき）や磁器漆器（じきしっき）など伝統（でんとう）工芸品への関心が高まり、全国の産地を見学しました。
イギリス・ロンドンの美術（びじゅつ）大学院に留学（りゅうがく）し、家具デザインを通して西洋の合理性（ごうりせい）を学びました。国際（こくさい）的なデザイナーが数多く活躍するイタリア・ミラノに移（うつ）って、自分のアトリエ「意匠二次元半（いしょうにじげんはん）」を始動。「平面と立体の中間を強調し、国際化するニッポンをイメージした作品」を製作し、欧州（おうしゅう）の国際見本市で発表しました。
30代前半の代表作の一つ、磁器ティーポット「TOTTO（とっと）TTO（っと） Y（ワイ）－pot（ポット）」の商品名は、長崎弁（べん）の「とっとっと」が由来です。石こう型を自分の手で削（けず）り出した作品で、Y字の形状が特徴（とくちょう）的です。
そうした作品が次第に注目され、日本製の生活用品を扱（あつか）う欧州の商社「COVO（コーボー）」社のアートディレクターに抜（ばっ）てきされました。商品を発案し、本県の波佐見焼（はさみやき）を含（ふく）む世界各国の工場に製造（せいぞう）を発注するほか、品質（ひんしつ）管理、PR、販売（はんばい）方法などを総合（そうごう）的に組み立てる仕事でした。未知の領域（りょういき）のノウハウをどんどん吸収（きゅうしゅう）することができました。
イタリアでの20年間の創作（そうさく）活動を経（へ）て2011年に福岡市に移りました。斬新（ざんしん）でカラフル、遊び心いっぱいの「トミタリア」（トミタとイタリアを掛（か）け合わせた造語）ブランドの作品は、日本でも強いインパクトを与（あた）えました。
15年には長崎県美術館の主催（しゅさい）で「トミタリア－富田一彦の世界－」展が開かれました。椅子（いす）やクッション、照明器具、食器、弁当箱（べんとうばこ）など約100種類を展示（てんじ）し、1万6千人超（ちょう）が来場してくれました。その1人から「富田さんは長崎の誇（ほこ）り」と声を掛けられたことはとても光栄で、大きな励（はげ）みになっています。
若い時こそ、アンテナを研（と）ぎ澄（す）まし、時代を凝視（ぎょうし）し、耳を傾（かたむ）け、匂（にお）いをかぎ回ってほしいです。未知なるコトが充満（じゅうまん）しているこの世界で、感性を、五感を全開にしましょう。センスは磨いた人だけに備（そな）わります。まねが自己（じこ）流になるまで何度でも繰（く）り返すのです。日本人は本来職人（しょくにん）気質な民族。「つくる喜び」は最も尊（とうと）いものなのです。
【プロフィル】とみた・かずひこ 1965年長崎市生まれ。市立浪平（なみのひら）小（現大浦（おおうら）小）、梅香崎（うめがさき）中、県立長崎東高、千葉大工学部工業意匠科を経て、イギリスのロイヤル・カレッジ・オブ・アート（王立美術大学院）の修士号（しゅうしごう）MA（マスター・オブ・アート）を取得。92年からイタリアで活動。2011年から福岡市在住。ドイツ・デザインPLUS賞など多数受賞。イタリアのボローニャ大工業デザイン科非常勤講師（ひじょうきんこうし）も務める。
