「もう本当に素晴らしい活躍。日本一に1番貢献してくれた中の1人と評価」
ソフトバンクの柳田悠岐外野手が23日、本拠地PayPayドーム内の球団事務所で契約更改交渉を行い、4000万円増となる年俸6億1000万円で来季の契約にサインした。6億1000万円は2002年の松井秀喜氏（巨人、6億1000万円）に並ぶ日本人野手史上最高年俸となった。（金額は全て推定）
柳田は昨年オフに年俸5億7000万円で7年契約を結び、今季がその1年目。年俸は変動制となっており、シーズンの結果に応じた出来高分が翌年の基本年俸に上乗せされる。今季はチームの中心として119試合に出場して打率.342、29本塁打86打点と好成績を残し、最多安打のタイトルを獲得。3年ぶりのリーグ優勝、4年連続の日本一にも貢献し、自身2度目となるパ・リーグMVPにも輝いた。
交渉後にはソフトバンクの三笠杉彦取締役GMも報道陣に対応。今季の柳田の活躍について「もう本当に素晴らしい活躍だったと思います。MVPもとりましたんで、彼の評価もそうですし、球団内部の評価も素晴らしい。日本一に1番貢献してくれた中の1人と評価しています」と、手放しで絶賛した。
球界の日本人野手史上で最高額となる6億1000万円での契約に対しては「僕らは年俸の額については答えませんが、我々としては最高の活躍をしてくれましたし、それに見合った金額じゃないかと思います」と話していた。（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）
