Ｕ―２３日本代表候補のＤＦ渡辺剛（２３＝ＦＣ東京）が自慢のキャプテンシーで猛アピールだ。
今季はＦＣ東京で２８試合に出場して堅守に加え、２得点と攻撃力も発揮。カタールで集中開催となったアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）でも奮闘した。
「技術面もだが精神的に成長した１年。ＦＣ東京で副将として、主将がけがでいないときにキャプテンマークを巻く試合も多かったし、チームが良くない状況のときにどうすればいいかを考えた。精神的に強くなった１年だと思う」と強豪で責任ある立場として過ごし、大きく飛躍した。
今季培ったリーダーシップを森保ジャパンでも発揮する覚悟で「チームでもそういう立場をしていたので、チーム（全体）を見つつアピールしていかないといけない」と力強く宣言した。
センターバックのポジションには、すでにＡ代表でも不動の地位を確立したＤＦ冨安健洋（２２＝ボローニャ）がいる。
「海外でやっている選手は自分たちよりいい経験ができている。相手が強い中で戦っている。成長して、追い越すくらいの気持ちを持たないと勝てない。そこは強気にやっていきたい」と宣戦布告。心身両面のタフさを武器に、東京五輪代表の座を狙う。
