ソフトバンクの川島慶三内野手（３７）が２４日、ペイペイドームで契約更改に臨み、現状維持の年俸７０００万円でサインした。来季が２年契約の最終年になる。
ベテランスーパーサブにして、チーム最強の左キラー。そんな川島が若手野手陣にあえての〝宣戦布告〟だ。挑んだのはベンチでの声出し。松田宣が若手の「声」の物足りなさを指摘したばかりだが、同様の思いを抱いているという。
「（若手は声が）全然出てない。僕らがやらないといけない。多分、無理ですよ。僕らを声で超えるのは。『かかってこい』という感じ」と〝挑戦状〟を叩きつけた。
その上で声出しが「どれだけチームにプラスなのか。打てない時、ミスした時に声を出すのがどれだけつらいのか。やってみろと。エラーして、バント失敗して、チャンスで打てなくて。次の選手をすぐ応援してみろと」と訴えた。
今季大ブレークした若手２人にも容赦なし。「栗原？ 人気あるけど？ まだまだ。周東？ 足速いけど？ まだまだ。声だけでは負けない。柳田の年俸もらっていいと思う。（声特化の）査定があるんだったらですが」と笑みを浮かべ自賛した
もちろん次世代のチームを担っていく若手へのゲキだ。「そこを植え付けていかないといけない」とも口にする。今季もミスをした若手に的確なフォローをするなどアニキ分として存在感を発揮した。
「僕はずっとレギュラーではなかったので、ずっとレギュラーを張ってきた人たちより気持ちは分かるのかなと思う。『もっとこうしとけば良かった』というところはしてほしくない」と思いを語った。
今季は５９試合に出場し対左は打率３割１分７厘、３本塁打。出塁率は４割２分３厘を誇った。「なんせ野球が楽しい。野球が好きだなという気持ちが年を重ねるごとに増してくる。ユニホーム脱ぎたくないなという気持ちでやってます」
頼れるベテランが来季もグラウンド内外で存在感を発揮する。
