体重無差別で柔道日本一を決める全日本柔道選手権が２６日、東京・講道館で行われ、初出場した東京五輪男子６０キロ級代表補欠の永山竜樹（２４＝了徳寺大職）は２回戦で敗退となった。
１５６センチ６５キロと今大会最軽量の永山は、初戦で９０キロ級の河坂有希（３２＝愛媛県警察）と対戦すると、持ち前の素早い動きで河坂の攻めを４分間耐えしのぎ延長に突入。すると６分１１秒、小外掛けで有効を奪い優勢勝ちを収めた。
２回戦の相手は１００キロ級代表補欠の飯田健太郎（２２＝国士舘大４年）となったものの、スピードだけではなくパワーでも真っ向勝負を挑む。両者指導が一つも入らないまま延長戦に入ったが、５分１秒、担ぎにいったところを小外掛けで返され一本を奪われた。
だが試合後は「柔道家にとって夢の舞台に立てて幸せ。１勝できたので、小さくても勝てると少しは証明できた。今後も出られる機会があればもっと強くなって挑戦したい」と充実した表情。
さらに「重量級の選手と練習をしてきて、また一段成長できた。五輪に出られなくて悔しい思いをしたので、次のパリ五輪に向けて一つ一つの試合を勝ち抜きたい」と先を見据えた。
