菊花、櫻花，哪個才是日本的國花？
說到日本人喜愛的花，莫過於櫻花、梅花、菊花等，其中櫻花和菊花皆為日本的國花。
自古以來日本人就相信菊花為長壽的象徵，不論是食用菊花或是觀賞類的菊花，皆已融入日本人生活。菊花原是在平安時代時自中國傳來，江戶時代從貴族到庶民都非常喜歡菊花，並開始試著將品種改良，展現菊花的多種姿態，留下悠久歷史。
關於菊花紋章
而日本天皇家的家紋也以菊花設計，據說是平安時代末期至鎌倉時代初期即位的後鳥羽上皇熱愛菊花的關係，他將菊紋刻在刀劍上並定為皇室紋章。後代的天皇也沿用菊紋章，並將「十六八重表菊」視為皇室紋章，以代表最高權威的象徵。
日本人所持的護照封面上，則是印有「十六瓣一重表菊紋」，乍看下雖然和皇室菊紋相似，但花的層數卻少了一層。附帶一提，一般常見的日本護照為深藍與紅色，深藍為5年用、紅為10年用護照，另外還有綠、咖啡、藍色緊急護照等，共5種護照。
結語
此外，熱愛菊花的日本人自古以來也著重菊花藝術，有機會到日本不妨可以參加各處舉辦的菊花大會，欣賞職人用心呈現出的菊花百態。
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