ジャニーズ事務所は１６日、ジャニーズＪｒ．に２２歳での活動終了制度を導入することを公式サイトで発表した。２０２３年３月３１日から適用される。
具体的には「満２２歳到達後の最初の３月３１日までに、ジャニーズＪｒ．としての活動継続についてジャニーズ事務所との合意に至らない場合は、ジャニーズＪｒ．の活動としては同日をもちまして終了とさせていただくことといたします」と説明。
一方で「適用開始日に２２歳以上のメンバーが所属するグループ及び一部の個人につきましては、すでにジャニーズＪｒ．としての活動継続について弊社と合意させていただいております」とした。。将来有望なグループのメンバーとはすでにジャニーズ事務所と活動継続の合意がなされているとみられる。
制度導入の背景には３つの要素が絡み合っている。１つはＪｒ．の精鋭化。東西２００人以上いるＪｒ．をふるいにかけ、滝沢秀明副社長が推し進める「ジャニーズＪｒ．のブランド化」を推し進める。音楽関係者の話。
「従来のルールだと、希望すればダラダラと在籍できてしまう。それだど故ジャニー喜多川さんが目指した世界に通用するエンターテイメント集団にはなれない。年齢的な区切りをつけることで、Ｊｒ内の競争も激しくになる」
コロナ禍も多分に影響している。豊富な資金力を誇るジャニーズ事務所においても、新型コロナウイルスの猛威の前にコンサートは軒並み中止に。前出音楽関係者いわく「ジャニーズでなかったらとっくに潰れている」レベルの損害を被った。
アイドル業界では先日、ＡＫＢ４８の海外姉妹グループで、インドネシア・ジャカルタを拠点とするアイドルグループ「ＪＫＴ４８」が、正規メンバー＆非正規メンバー計６５人のうち２６人とスタッフの人員削減を公式サイトで発表。コロナ禍でグループ活動が大幅に制限される中で、運営側は「生き残るための唯一の方法」と決断した。
「先の見えないエンタメ界において、膨らみすぎた人員の整理はどこのプロダクションも急ピッチで進めている」（中堅プロマネジャー）
最後はこのところ続くＪｒ．によるスキャンダルだ。一昨年９月にはジャニーズＪｒ．内の５人組グループ「ＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ」の橋本涼と作間龍斗が、女性とのベッド写真が流出し謹慎処分を受けた。同じＪｒ．の秋元大河は神田沙也加との不倫疑惑が報じられ、ジャニーズを退所。昨年１０月にはＪｒ．内ユニット「宇宙Ｓｉｘ」の山本亮太が〝闇カジノ通い〟を報じられクビになった。
ジャニーズを知る関係者「とっくにデビューを諦めているＪｒ．は大勢いる。それでもジャニーズという金看板があるのでモテるし、誘惑も多い。それで不祥事を起こすわけだが、事務所から見れば、彼らは『腐ったミカン』。他のＪｒ．メンバーをソッチの道に勧誘する者もいますからね。年齢制限を設けることで、気合を入れ直す意味もあると思います」と話す。
方針転換で焦りまくるＪｒ．は多そうだ。
