新鮮な卵を子どもたちに－。愛川町が19日から、町立小中学校全9校の給食で使う卵全てを原則として町内産に切り替える。供給を請け負う同町三増の「神奈川中央養鶏農業協同組合」は県内最大の卵の生産拠点で、町教育委員会の担当者は「食育を通じて、子どもたちに町内の養鶏場の重要性を理解してもらえれば」と期待している。
同農協は1957年に座間市内で設立され、70年に愛川町に移転した。現在は14の養鶏場が計63万羽のニワトリを飼育し、1日約50万個の卵を生産している。
これまでは距離が近かった町立高峰小学校（同町三増）のみで使っていた同農協の卵を、ほかの町立小5校、町立中3校に広げる。
町立中学校では昨年夏まで、民間施設で調理した給食を弁当箱で学校に届ける「デリバリー方式」を採用して希望者のみが利用していたが、同9月からは小学校の給食室で調理した温かい給食を届ける「親子方式」に変更。合わせて食材の卵を町内産に切り替える方針だったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で遅れていたといい、今月、町教委が定める「食育の日」（毎月19日）に合わせて切り替えることになった。
全校導入がスタートする19日の給食には、同農協が卵3千個を無償で提供。ゆで卵にして子どもたちに食べてもらう予定で、同農協の安藤正昭次長は「愛川の恵まれた良い水を使って、愛情を持ってニワトリを育てている。町内にたくさんのニワトリがいて卵を生産していることを、子どもたちにも知ってもらいたい」と話している。
