【プロレスＰＬＡＹ ＢＡＣＫ(１０７)】世界最大のプロレス団体、米「ＷＷＥ」２０２１年最初のビッグマッチとなるＰＰＶ大会「ロイヤルランブル」が３１日（日本時間２月１日）に行われる。先日のスマックダウン大会では、ユニバーサル王座挑戦権をかけたガントレットマッチに“黒いロックスター”中邑真輔が出陣。ダニエル・ブライアンを撃破する快挙を果たすも、王者ローマン・レインズと、いとこのジェイ・ウーソの襲撃を受けて敗北した。現時点ではプロデューサーであるアダム・ピアースがＰＰＶ大会の挑戦者となっている。ただプロデューサーが挑戦することなどあり得ず、今後中邑が反撃に出れば、状況が変わる可能性もある。
当時のＷＷＦは新時代を迎えた。“超人”ことハルク・ホーガンが初めてＷＷＦ王座を獲得したのだ。
「今年初のマジソンスクエア・ガーデン定期戦は２３日、大観衆２万２０００人を集めて行われ、注目のＷＷＦ選手権はボブ・バックランドが挑戦を辞退して急きょハルク・ホーガンが王者アイアン・シークにアタックした。シークはターバンを振りかざして首絞めに出るが、逆に奪い取り、グイグイ絞め上げるホーガン。場内は興奮のるつぼと化した。
バックランドの代役という思わぬチャンスを手にしたホーガンは斧爆弾アックスボンバー、パイルドライバーで猛攻。一方的に試合を進めた。それでもシークも意地を見せる。エビ固め、ラクダ固めで反撃したが、ホーガンは余裕十分。２度目のアックスボンバーが火を噴く。『ガツン！』。大きく吹き飛んだシークに、トドメはギロチンドロップ２発だ。ホーガンはシークを押さえ込み、王座奪取に成功した。
第１２代ＷＷＦ新王者誕生――ＩＷＧＰでアントニオ猪木を破り、底知れぬ力を見せつけたホーガンが、ついにＷＷＦの頂点を極めた。新時代到来を告げるにふさわしい王座交代劇。ホーガンという強力な武器を得たＷＷＦを中心に全米のレスリングウォーはますますエスカレートすることになる」 （抜粋）
ＷＷＦは翌８５年から祭典「レッスルマニア」を開催。まさにホーガンのために誕生した大会で「ハルカマニア」（ホーガンファン）という言葉が全米を席巻した。ホーガンは８８年２月にアンドレ・ザ・ジャイアントに敗れるまで、実に４年間も王座を守った。やがて団体名はＷＷＥとなり、米国で唯一無二の存在になっていく。今年の「ロイヤルランブル」も時代の変革を告げるドラマに期待したい。
