〝脇役返上〟だ。大相撲初場所８日目（１７日、東京・両国国技館）、幕内大栄翔（２７＝追手風）が幕内輝（２６＝高田川）をとったりで下して無傷の８連勝。平幕力士が中日で後続に２差をつけて単独トップに立つのは、１場所１５日制以降では初めての快進撃だ。取組後は「（中日勝ち越しは）初めてですけど、すごく気分がいい。自分でも確実に力が付いていると思える」と手応えを口にした。
師匠の追手風親方（５４＝元幕内大翔山）によれば、性格は「負けん気が強い」。埼玉栄高時代の１、２年時は控えに甘んじていたが、コツコツと努力を重ねて３年生でレギュラーの座を奪取した。プロの世界に入ってからも、後から入門してきた幕内遠藤（３０）が先に番付を駆け上がり、人気者となった弟弟子の陰に隠れる存在だった。
ここでも大栄翔は「自分が先に入って、追い抜かされて悔しい」と負けず嫌いな性格を発揮。腐ることなく稽古に打ち込み、番付で再逆転した。土俵では気迫を前面に押し出す一方で、相撲を離れれば埼玉の実家で飼うタイニープードルを溺愛する心優しき男だ。ペットショップで一目ぼれし、チョコレート色にちなんで「チロル」と命名。愛犬との散歩を何よりの楽しみにしている。
その大栄翔は後半戦に向けて「気を抜いても仕方がない。一日ずつ、しっかり集中していくことが大事」と気持ちを引める。両横綱不在で大関陣も不調の中、平幕Ｖが次第に現実味を帯びてきた。
