イングランド・プレミアリーグで日本代表ＭＦ南野拓実（２６）のリバプールは２１日（日本時間２２日）にホームで格下のバーンリーに０―１で敗戦。リーグ５試合未勝利（３分け２敗）の暫定４位で、連覇どころか、来季の欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）出場権の獲得も危うくなりそうな状況だ。
こうした状況にユルゲン・クロップ監督（５３）は「バーンリーはチャンスも少なく、われわれが上回っていた。それでも勝てなかったのは、ゴールができないからだ。試合を振り返ってみても負けることはあり得ないが、負けた。それは私の責任だ」とし、勝てない要因となっている４試合連続で無得点については「狭いスペースでチャレンジするには自信が必要。それが欠けているから得点が奪えなかった」とコメントした。
その上で指揮官は「選手たちに自信を与えることができなかった。これも私の責任だ」とし「このチームはもっといいサッカーができる。今の選手たちは９０％まではできているが、決定的な１０％が足りない。この１０％を改善することに取り組んでいく」と、再起を誓った。
リバプールは次戦（２４日＝同２５日）、イングランド協会カップ（ＦＡカップ）４回戦でリーグ首位のマンチェスター・ユナイテッドと対戦する。指揮官は「今はタイトル争いを想像できない」とも語っていたが、リバプールは暗いトンネルから抜け出せるだろうか。
