男子ゴルフの米ツアー「ファーマーズ・インシュアランス・オープン」が２８日に開幕。２週ぶりの出場となる松山英樹（２８＝ＬＥＸＵＳ）は今年、米本土で初のトーナメントなる。
２週前の「ソニー・オープン」ではパッティングに苦しみながらも、１９位でフィニッシュ。米ツアー公式サイトはその課題を指摘しつつも、恒例の優勝予想で日本のエースを６位に挙げた。
会場のトリー・パインズ（カリフォルニア州）は２００８年に「全米オープン」を初開催。６月にはそれ以来２度目の「全米オープン」が行われるだけに、メジャー戦線に向けて、各選手とも好結果を残しておきたいところだ。
このコースで８勝を挙げているタイガー・ウッズ（４５＝米国）は５度目の腰の手術を受けたため欠場となったが、トップ選手がこぞって出場。優勝予想１位に挙げられた世界ランク２位のジョン・ラーム（２６＝スペイン）、米ツアーは今年初出場となるロリー・マキロイ（３１＝英国）らが顔を揃えた。日本からは小平智（３１＝Ａｄｍｉｒａｌ）も出場する。
松山にとっては１６、１７年に連覇を果たした来週の「フェニックス・オープン」（２月４日開幕、アリゾナ州）に向けて勢いをつけたい一戦。前の試合でもショットは好調だっただけに、パッティングが決まれば、３年半ぶりの優勝が見えてきそうだ。
