【美浦トレセン発秘話】「同期のアーモンドアイとは比べものにならないかもしれない。ただ、決して強くない体質にあってＧⅠを３つも勝ってくれたし、僕をフランス（凱旋門賞）にまで連れていってくれた。生まれて初めて肌で名馬を感じられた３年間は振り返れば本当に素晴らしく、もう感謝しかないですね」
これは昨年末にフィエールマンの引退が決まった際、手塚貴久調教師の口からこぼれた言葉だ。史上最少キャリアで菊花賞と天皇賞・春を制覇。天才肌のすごみとモロさが１２戦のキャリアに凝縮されている。ノーザンファーム天栄から美浦に戻るたび、スレた当方さえワクワクした気分にさせる存在だったゆえ、しばし感傷に浸るのも悪くないと思ったが…。
年明け間もなく手塚厩舎を訪れると、馬房に一頭のニューフェースを発見した。あどけなさの残る無垢な顔を見れば、ひと目で新馬と判別はつく。傍らに立つ担当の田中良太助手に「めんこい子だねぇ。まだ走らせるのがかわいそうなくらい」と声をかけると、思わぬ言葉が即座に返ってきた。
「何を言っているんですか（笑い）。よく見てください。これが“噂の妹”ですから」
そう、まさに引退した兄と入れ替わるように入厩してきたのが、フィエールマンの全妹エクランドールだった。無論、サラブレッドも人間同様、天才アスリートのきょうだいすべてが天才とは限らない。８４年のグレード制導入以降、両親とも同じくする全きょうだいのＧⅠ制覇はわずか７例。最高峰はサンデーサイレンス×ダンシングキイの３きょうだい（ダンスパートナー、ダンスインザダーク、ダンスインザムード）で、１７年のサトノアラジン（姉ラキシス）以降、全きょうだいのＧⅠ制覇は途切れているが…。
「少しおなかが巻き上がって細身のシルエットはフィエールマンそっくり。カイ食いもそこまで良くない。まあ、これも兄譲りと言うのかな（笑い）。ただ、やや首の高い走法でも持っているものは良さげ。走るよコレは」
管理する手塚調教師も当然ながらイメージを重ねるのはＧⅠ・３勝馬の全兄。フィエールマンと全く同じ１回東京第１週の芝千八（鞍上ルメール）でデビューが決まったのも、単なる偶然ではないだろう。
「除外確率が高そうなら土曜の未勝利（芝千八）も考えている。“ドンとこい”とまでは言えないが、既走馬相手でも勝ち負けするレベルにはあると思うからね」（同師）
競馬は血のドラマ。感傷に浸る間もなく全妹に託された伝説の“セカンドシーズン”を、しばし楽しんでみようか。
