２９日に誤嚥性肺炎のため亡くなった元横綱栃ノ海の花田茂広さん（享年８２）は、昭和中期から平成半ばまで続いた「大記録」に絡んでいた。
存命する元横綱では最高齢だった。１７７センチ、１０８キロの小兵ながら技能派力士として大鵬、柏戸の柏鵬時代に活躍し、技能賞６回を含む７回の三賞を獲得。３回の優勝を遂げた。
その栃ノ海が大型力士の柏戸、大鵬に次ぐ第４９代横綱への昇進を決めた１９６４年（昭和３９年）初場所に記録が生まれた。
綱取り場所で２日目から１２連勝の大関栃ノ海は１４日目、１３戦全勝の大鵬と対戦。この取組に２６本の懸賞がかけられた。〝懸賞バブル〟の近年はこれを超える数字は珍しくないが、相撲協会の公式サイトには大鵬―栃ノ海戦について「かかった懸賞２６本は以後４０年破られない最多本数」だったと記されている。
６４年といえば東京五輪の年。前出の協会サイトには「オリンピック景気に沸く」との時代描写もみられる。大鵬に敗れ優勝と２６本の懸賞を逃した栃ノ海だが、１２日目には柏戸を撃破。千秋楽に大関豊山（後の時津風理事長）にも勝ち、１３勝２敗で横綱に駆け上がった。ちなみに現ＮＨＫ解説者の元横綱北の富士氏（７８）もこの場所、前頭１０枚目で１３勝の星を挙げている。
その後、宣伝の費用対効果が注目されたのか、２０００年代に入ると懸賞が増え始め、２００５年（平成１７年）秋場所千秋楽、栃ノ海の弟弟子・元関脇栃東の息子である大関栃東（現玉ノ井親方）と横綱朝青龍の一番に４９本の懸賞がかけられ、記録を更新。その後は５０本を超える取組が続出した。
青森県出身で本名が花田ということで、同郷で同姓、小兵の元横綱若乃花（花田勝治さん＝１０年に８２歳で死去）と共通点があるが、親戚関係はないといわれる。
