テニスの４大大会、全豪オープン（２月８日開幕・メルボルン）の前哨戦となるツアー大会の組み合わせが２９日、発表され、世界ランキング３位の大坂なおみ（２３＝日清食品）は、第２シードに入り、アリゼ・コネ（フランス）とアイラ・トムヤノビッチ（クロアチア）の勝者と対戦する。
大坂は昨年８～９月の全米女子オープンで２年ぶり２度目の優勝を果たして以来の公式戦出場となり今季初戦。この日はオーストラリア・アデレードで開催されたエキシビションマッチに出場。世界ランク１１位のセリーナ・ウィリアムズ（３９＝米国）と対戦し、２―６、６―２で迎えた１０点先取のタイブレークを７―１０で落とした。
それでも久々に観客の前でプレーしたことで試合後には笑顔もあふれた。負けたとはいえ、４大大会通算２３勝のセリーナと接戦を演じただけに、全豪で向けた調整も順調なようだ。
