野球解説者の里崎智也氏（４４）が２４日、ＴＢＳ系「サンデーモーニング」にリモート生出演。プロ野球・千葉ロッテに所属する〝令和の怪物〟佐々木朗希投手（１９）へ激励の「喝」をお見舞いした。
２０１９年に岩手県立大船渡高校から鳴り物入りで、ドラフト１位として入団した佐々木。一方で体力不足を露呈し、昨季の公式戦登板はゼロに終わった。
沖縄・石垣市で先乗り自主トレに参加している佐々木は、２９日にブルペンで捕手を立たせて２１球を投げた。元ロッテの里崎氏は「今の自主トレのピッチングの映像を見てても、なんか調整が遅いなってところがある」と指摘。
里崎氏は昨シーズンの佐々木の調整法に言及。「去年は１年間、トレーニングしていた。オフシーズン休む選手というのは１年間頑張った選手。そのなかでプレーしていない佐々木は１年間体力づくりをして、２年目の今年は２月１日から勝負の年だと僕は思う」と佐々木の覚悟の面を説いた。
「まだあのピッチングの緩さっていうのは気になりますよね」と里崎氏。ＭＣのタレント・関口宏（７７）から「厳しいな～」と投げかけられると「ロッテの先輩としては激励の、今のままではダメだぞっていう〝喝〟をあげたい。期待の上ですからね」と怪物の覚醒に向けてハッパをかけた。
