女子テニスの世界ランキング３位、大坂なおみ（２３＝日清食品）は全豪オープン１回戦（８日、メルボルン）で同３９位のアナスタシア・パブリュチェンコワ（２９＝ロシア）に６―１、６―２のストレート勝ち。２回戦で同４３位キャロリン・ガルシア（２７＝フランス）と対戦する。
１回戦では過去１勝１敗の相手に安定したサーブやショットを披露するなど、ほぼ完璧なプレーでパブリュチェンコワに圧勝。６年連続で１回戦を突破し、昨年８月に優勝した全米オープンの前哨戦から続く連勝を１５に伸ばし、自己最多記録を更新した。大坂は「緊張したけど、勝ててハッピー」と話した。
大会を中継するＷＯＷＯＷで解説を務める元プロテニス選手の松岡修造氏（５３）は大坂について「すごかった。絶対に優勝できる」と、２度目の全豪オープン制覇を予告。その上で「継続できれば、ですが、フォームもいいですし、心も動きもテニスも…。（前哨戦のギプスランド・トロフィー準決勝で）棄権したことも含めてグランドスラムを大事にするチョイスもあったのかって」と語った。
大坂は順調に勝ち上がっていた前哨戦ギプスランド・トロフィーの準決勝を「肩の違和感」で棄権。優勝が目前に迫る中、全豪オープンを見据えて苦渋の決断を下した。松岡氏は、それを含めて通算４度目（全豪１勝、全米２勝）となるグランドスラム大会を制覇するため、万全の判断と準備ができていると指摘したわけだ。
大坂は試合後に「前哨戦から調子がいいし、状態は万全。全豪でいい結果を出したい」と話していたが、松岡氏の〝予言〟は当たるのだろうか。
