＜卓球・ノジマTリーグ2020-2021シーズン 2月14日（日）岡山武道館＞
卓球Tリーグ男子は14日、2位の木下マイスター東京（以下、KM東京）が3位の岡山リベッツ（以下、岡山）をマッチカウント3-2で下し、プレーオフファイナル進出へ大きな1勝を掴み取った。
2018年全日本優勝ダブルスが勝利
写真：2018年全日本選手権で優勝した大島祐哉・水谷隼ペア/提供：アフロスポーツ
白熱する2位争いの中、KM東京の邱建新監督は、今回ダブルスのオーダーを変更した。これまで水谷隼/田添健汰や及川瑞基/田添健汰、さらに最近では松島輝空をダブルス起用していたが、今回オーダーされたのは、2018年全日本ダブルス優勝の水谷隼/大島祐哉ペアだった。
邱監督は「プレーオフのためにベストなダブルスを作りたいと思って変えた」とその意図を明かした。
起用に応えるように序盤から水谷、大島がともにYGサービスやチキータを繰り出し、積極的な攻めの展開で1ゲーム目を奪取する。
写真：丹羽孝希・上田仁（岡山リベッツ）/提供：©T.LEAGUE
2ゲーム目は上田仁/丹羽孝希ペア（岡山リベッツ）の速攻が火を吹き、落としてしまうが、迎えた最終ゲーム。7-10とマッチポイントを握られた場面から、大島の強烈なフォアハンドや水谷の安定したプレーで見事15-13と逆転勝利を収めた。
邱監督は「全員試してやってみて、プレーオフでは一番良いダブルスを出したいので、今日大島を使った。逆転勝ちしたので、全体的には良かった」と水谷/大島ペアの出来に目を細めた。
水谷が不調も勝ち切れる層の厚さ
また、指揮官は「今日ダブルス勝った時点で、簡単に勝てるかなと思ったが最後のビクトリーマッチまで持ち込まれた。結果的には勝ったので良かったが…」と反省点も述べた。第2マッチでは及川瑞基が敗れ、第4マッチでは水谷が苦杯を喫した。
写真：水谷隼（木下マイスター東京）/提供：©T.LEAGUE
特に水谷は、本来のプレーが見られず、森薗政崇（岡山リベッツ）を相手に0-3のストレート負け。邱監督は水谷に関して「今日はあんまり調子が良くなかった。何があったのかはあんまりわからなかった。攻めて点数が取れなかったのもあって、自信がなくなったのだと思う」とコメントを残した。
今回のKM東京のオーダーは、1番が2018年全日本ダブルス優勝の水谷/大島ペア、2番が2021年全日本シングルス優勝の及川、3番が2018年全日本シングルス優勝の張本智和、4番が全日本シングルスV10の水谷、そしてビクトリーマッチで再び張本という豪華布陣。
及川、水谷の全日本優勝経験者が敗れても、水谷/大島ペア、張本のこれまた全日本優勝経験者が出てきて勝利するというKM東京の層の厚さが際立つ結果となった。
岡山リベッツ 2-3 木下マイスター東京
上田仁/丹羽孝希 1-2 〇水谷隼/大島祐哉
7-11/11-4/13-15
〇田添響 3-2 及川瑞基
6-11/7-11/11-10/11-10/11-9
丹羽孝希 1-3 〇張本智和
11-8/10-11/6-11/4-11
〇森薗政崇 3-0 水谷隼
11-5/11-4/11-7
森薗政崇 0-1 〇張本智和
5-11
文：ラリーズ編集部
