日本時間２月20日、メッツがブルージェイズからフリーエージェントとなっていた先発右腕タイワン・ウォーカーと２年2000万ドル＋オプション１年で契約合意に達したことが明らかになった。トレバー・バウアーの争奪戦でドジャースに敗れたあとも引き続き先発投手の補強を狙っていたメッツだったが、ジェームス・パクストンの獲得にも失敗。スプリング・トレーニングがスタートするタイミングになってようやく補強を実現させた。
現在28歳のウォーカーはトミー・ジョン手術の影響で2018～19年の大部分を欠場したものの、昨季はマリナーズとブルージェイズで合計11試合に先発して53.1イニングを投げ、４勝３敗、防御率2.70、50奪三振を記録。特にブルージェイズ移籍後は６先発で防御率1.37という安定感抜群のピッチングを見せた。
地元紙「ニューヨーク・ポスト」のジョエル・シャーマンによると、ウォーカーの年俸は今季が1000万ドル、来季が700万ドルで、３年目の契約はウォーカー側に選択権のあるオプションとなっているようだ。３年目の年俸は600万ドルと定められているが、２年間の活躍次第で最大850万ドルまで上昇する可能性があり、ウォーカーがオプションの行使を拒否した場合はバイアウト300万ドルが支払われるという。よって、ウォーカーに保証される総額は２年間の年俸とバイアウトを合計した2000万ドルとなる。
メッツは先発５枠のうちジェイコブ・デグロム、カルロス・カラスコ、マーカス・ストローマン、デービッド・ピーターソンで４枠は埋まっていたものの、ノア・シンダーガードの戦列復帰が６月ごろになる見込みのため、残り１枠が決まらない状態が続いていた。ウォーカーの加入により開幕ローテーションを担う５人が出揃ったことになる。また、ストローマンとシンダーガードは今季終了後にフリーエージェントとなるため、来季以降の先発要員を確保できたという意味でもウォーカーの加入は大きい。
代理GMのザック・スコットは「投手は何人いても多すぎるということはない」と発言しており、今後もさらにデプスを厚くするために補強が検討される可能性もありそうだ。
