不思議な縁での初顔合わせだ。２３日のＤＤＴ名古屋国際会議場イベントホール大会で、ＫＯ―Ｄ無差別級王者の秋山準（５１）が、大石真翔（４２）、岡谷英樹（２０）、岡田佑介（２７）と組み、ＣＩＭＡ（４３）＆Ｔ―ＨＡＷＫ（３０）＆エル・リンダマン（２６）＆入江茂弘（３２）の「ストロングハーツ」と激突した。
秋山は、同じ場所で行われた２０日の古巣・全日本プロレス大会で世界ジュニアヘビー級王座を戴冠したばかりのＣＩＭＡとは初遭遇。いきなりのマッチアップでスタートすると、グラウンドでコントロールするなど落ち着いて試合を進めたが、最後は岡谷がＴ―ＨＡＷＫとリンダマンのダブルインパクト式コードブレーカーに沈められた。
試合後には世界ジュニアのベルトをＣＩＭＡに手渡しガッチリと握手。バックステージではＣＩＭＡに祝福の言葉をかけたことを明かした上で「あいつらの連係は大したもん。俺らも上げていかないといけない」と刺激を受けた様子で語った。
３月２８日の後楽園大会ではＫＯ―Ｄ無差別級王座をかけ樋口和貞（３２）を迎え撃つＶ１戦を控える。昨年末の「Ｄ王」リーグ戦では、わずか４分３秒で敗れた因縁の相手だけに「あいつだけは絶対許さない」との言葉を残し控室に消えた。
